Umicore invierte $1.200 millones en una planta de materiales para baterías en Ontario
El grupo belga de tecnología de materiales y reciclaje Umicore va a invertir C$1.500 millones ($1.200 millones) en la construcción de su primera fábrica en Norteamérica para la producción en serie de materiales catódicos y precursores para baterías de vehículos eléctricos. Se construirá en la comunidad de Loyalist, en la provincia canadiense de Ontario.
Umicore tiene previsto iniciar la construcción en 2023, tras lo cual las operaciones deberían comenzar a finales de 2025. A finales de la década, la planta debería tener una capacidad de producción anual de alrededor de un millón de coches eléctricos. Además, se ha firmado un memorando de entendimiento con el gobierno canadiense, según el cual el proyecto recibirá apoyo del Fondo de Innovación Estratégica.
Al anunciar el MoU, el Primer Ministro canadiense, Justin Trudeau, declaró: "La intención de Umicore de establecer sus nuevas instalaciones en Loyalist Township (en el este de Ontario) es otro gran paso adelante para convertir a Canadá en líder mundial en la producción de vehículos eléctricos".
Para Umicore, esta inversión representa lo que dice ser "el paso final en la construcción de una presencia de fabricación verdaderamente global con cadenas de valor de materiales de baterías totalmente integradas a nivel regional" para apoyar a sus clientes en su rápida transición hacia una movilidad eléctrica sostenible.
Umicore afirma que la decisión de invertir se basó en las negociaciones en curso con varios clientes potenciales para contratos de compra en Norteamérica. Umicore no ha nombrado a los socios, pero en la actualidad, todos los principales fabricantes de automóviles y de células de baterías están anunciando proyectos para Norteamérica: desde Ford hasta GM, pasando por Stellantis, así como LGES, SK On y Panasonic por el lado de las células.
Loyalist es una pequeña comunidad no muy lejos de Kingston, cerca del lago Ontario. A pesar de su ubicación más rural, Loyalist está conectada con las principales autopistas hacia el oeste, a Toronto y Detroit, y hacia el este, a Ottawa, Montreal y Quebec. El grupo belga ve también el acceso a una "mano de obra altamente cualificada" y, además de la infraestructura de transporte, menciona la disponibilidad de energías renovables para que la planta pueda funcionar íntegramente con energías renovables.
Umicore también explorará oportunidades de refinado de metales y reciclaje de baterías en Norteamérica. Hasta ahora, el grupo belga ha estado ocupado en casi todas las partes de la cadena de valor de las baterías para vehículos eléctricos. Su fundición de reciclaje de baterías de Hoboken (Bélgica) tiene una capacidad anual de 7.000 toneladas de baterías de iones de litio y chatarra de producción de baterías, el equivalente a 35.000 baterías de coches eléctricos. Umicore ha revelado que está en negociaciones con varios clientes potenciales para contratos de producción en Norteamérica, que constituirán la base de una decisión final de inversión.
Para Canadá, la (probable) ubicación de Umicore se une a una larga lista de proyectos de baterías. Como se anunció en marzo, BASF también planea una planta de material catódicopero en la provincia de Quebec. Stellantis y LGES están construyendo una fábrica de módulos y células de baterías en Windsor, Ontario, y Magna ensambla carcasas de baterías en Ontario. BASF y el desarrollador canadiense de baterías Nano One también quieren desarrollar conjuntamente materiales para cátodos.
0 Comentarios