Daimler Truck avanza en las pruebas con hidrógeno líquido
Daimler Truck ha ampliado las pruebas de su futuro camión de pila de combustible con otro prototipo que funciona ahora con hidrógeno líquido almacenado en novedosos depósitos. Para las pruebas de conducción, la división de pesados de Mercedes también instaló un nuevo tipo de estación de servicio para suministrar el combustible LH2.
Un prototipo de camión Mercedes-Benz GenH2 ha según se informa sometido a intensas pruebas desde el año pasado, tanto en la propia pista de pruebas de la empresa como en carreteras públicas. Sin embargo, los primeros prototipos seguían disponiendo de depósitos de hidrógeno presurizados convencionales, ya que entonces tenían una importancia secundaria: el hidrógeno almacenado a bordo llega de todos modos a la pila de combustible en forma de gas.
Con el prototipo adicional que se une ahora a la flota de pruebas, Daimler Truck puede probar por fin el sistema de hidrógeno líquido. La empresa según se informa pretende depender del hidrógeno líquido de tipo LH2. Mientras que los depósitos presurizados de los camiones FC suelen apilarse detrás de la cabina del conductor, el LH2, refrigerado a -253 grados centígrados, sólo requiere dos depósitos de 40 kilos montados a ambos lados del chasis, es decir, en el mismo espacio reservado habitualmente a los depósitos de gasóleo. Como anuncia Daimler Truck, estos depósitos no necesitan refrigeración activa porque el "aislamiento especialmente bueno" fue suficiente para que el hidrógeno se mantuviera frío el tiempo necesario.
En el anuncio de hoy, la empresa también renovó su preferencia por el hidrógeno líquido en el desarrollo de propulsores de pila de combustible debido a la "densidad energética significativamente mayor en relación con el volumen en comparación con el hidrógeno gaseoso". Daimler Trucks es según se informa apunta a una autonomía de 1.000 kilómetros "y más" para el Camión GenH2 listo para la serie.
Sin embargo, el LH2 no sólo requiere depósitos especiales en el lateral del vehículo, sino también su propia infraestructura de repostaje: las estaciones de repostaje de hidrógeno diseñadas anteriormente para vehículos comerciales (repostaje a presión a 350 bares) son incompatibles con el sistema. Por este motivo, Daimler Truck creó un prototipo de estación de repostaje específica para hidrógeno líquido en el centro de pruebas de Wörth (Alemania), junto con Air Liquide, y las pruebas han sido un éxito, afirma Daimler Truck.
Al mismo tiempo, Daimler Truck y Linde ya están trabajando en el siguiente paso, un nuevo proceso de manipulación del hidrógeno líquido (hidrógeno líquido "subenfriado", "tecnología sLH2"). Según las empresas, este combustible sLH2 permitiría una densidad de almacenamiento aún mayor y un repostaje más sencillo que el LH2. El plan es instalar una planta piloto de repostaje en Alemania en 2023.
Dado que se trata de una tecnología bastante especializada, Daimler Truck y Linde afirman que tenían previsto "un alto nivel de transparencia y apertura" en torno a la tecnología sLH2 desarrollada conjuntamente. El objetivo era colaborar con otras empresas y asociaciones para desarrollar sus propias tecnologías de repostaje y de vehículos que apliquen el nuevo estándar de hidrógeno líquido y establecer así un mercado de masas global para el nuevo proceso, así Daimler Truck.
La empresa añade que tiene la intención de trabajar con compañías petroleras como Shell, BP y TotalEnergies en la infraestructura de H2 en Europa. Daimler Truck también es accionista del operador de estaciones de servicio de hidrógeno H2 MOBILITY en Alemania. La empresa, junto con IVECO, Linde, OMV, Shell, TotalEnergies y el Grupo Volvo, también forma parte del grupo de interés H2Accelerate (H2A) para el despliegue masivo de camiones de hidrógeno en Europa.
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