CATL comenzará a fabricar baterías de tercera generación en 2023
El fabricante chino de baterías CATL ha presentado la tercera generación de su tecnología de baterías célula a célula, anunciada hace unos meses. Con ella, se supone que serán posibles autonomías de más de 1.000 kilómetros "en un abrir y cerrar de ojos". La producción y el lanzamiento al mercado están previstos para 2023.
La batería, bautizada como Qilin, establece un nuevo récord de eficiencia de uso por volumen con más del 72%, afirma CATL. Es decir, el 72% del paquete de baterías listo para instalar está lleno de celdas. Cuando CATL introdujo en 2019 la primera generación de la tecnología cell-to-pack (CtP), la eficiencia de uso por volumen era del 50%.
El CATL también proporciona densidades de energía específicas: Con la nueva generación, la densidad energética aumenta a 255 Wh/kg con las células NCM y a 160 Wh/kg con las células LFP. En el anuncio actual, CATL no menciona la densidad energética volumétrica. Cuando el anuncio se hizo en marzo, se seguía diciendo que 290 Wh/l eran posibles con células LFP y 450 Wh/l con células NCM.
Según el fabricante, esto ha sido posible gracias a un nuevo método de construcción: En la CtP 3.0, el travesaño interno de la pila, la placa para la refrigeración líquida y la almohadilla conductora del calor están integrados en una capa intermedia multifuncional. Además, la capa intermedia tiene "puentes micrométricos" diseñados para adaptarse con flexibilidad a los cambios de la célula y mejorar la fiabilidad de la batería a lo largo de su ciclo de vida, según CATL. Se han reorganizado varios componentes, como el conector de alto voltaje y un respiradero protector contra el desbordamiento térmico, lo que por sí solo ha supuesto una mejora del 6% en la capacidad instalada.
La empresa china describe el diseño de la refrigeración líquida como "disruptivo". Los elementos de refrigeración se colocan entre las células vecinas, lo que supuestamente multiplica por cuatro la superficie de transferencia de calor. Se supone que esto permite que la célula se enfríe "rápidamente en circunstancias extremas" y también evita la conducción del calor entre las células individuales. Esto no sólo debería aumentar la seguridad (en caso de que una célula defectuosa se caliente demasiado), sino también permitir la carga a altas velocidades: CATL promete diez minutos hasta el 80%.
Además de la mayor densidad energética, la ventaja de la tecnología CtP es su construcción más sencilla: Al omitirse los módulos de baterías, no sólo se puede prescindir del cableado adicional, sino que las baterías son más fáciles y, por tanto, más baratas de instalar. Al omitirse el material "pasivo" del revestimiento y el control del módulo, puede instalarse más material activo en el mismo tamaño de pack, lo que en última instancia conduce a una mayor densidad energética a nivel de pack con la misma tecnología de célula.
CATL aún no nombra a ningún cliente para el CtP 3.0 en el anuncio. En marzo, el portal PushEVs especuló con que un cliente para las baterías CtP con celdas LFP podría ser Tesla. CATL ya suministra las celdas LFP para las variantes base del Model 3 y el Model Y. Actualmente, estas baterías alcanzan los 125 Wh/kg. Si Tesla instalara realmente la batería CtP con los 160 Wh/kg mencionados, la densidad energética aumentaría un 28%.
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