El Kia Niro EV utilizará baterías CATL

Kia utiliza por primera vez celdas de batería de CATL en la nueva generación del Niro EV. Hasta ahora, Kia había confiado exclusivamente en celdas de fabricantes surcoreanos para sus coches eléctricos. Se dice que la razón del cambio es el coste.

Así lo informa el periódico coreano Hankook Ilbo con referencia a un responsable de Kia. Según el informe, el paquete de baterías del nueva edición del Kia Niro totalmente eléctrico con un contenido energético de 64,8 kWh utiliza células NCM del fabricante chino CATL y, por tanto, por primera vez, ninguna célula procedente de Corea del Sur.

Una razón decisiva para el cambio de SK Innovation (ahora SK On) a CATL como proveedor de las células para el Niro EV fue, al parecer, el abaratamiento de los costes. Refiriéndose a un "asunto confidencial", el responsable de Kia no quiso hacer comentarios al respecto.

Como Hankook Ilbo escribe además, Kia había planeado originalmente cambiar de SK On a LG Energy Solution. CATL podría haber ganado la carrera por el precio. Según el informe, el precio no sólo podría estar relacionado con las economías de escala del mayor fabricante de baterías del mundo, sino también con la química de las células utilizada: Mientras LGES y SK On habían ofrecido células NCM811 con mayor contenido de níquel para una mayor densidad energética, la célula de CATL era un diseño más antiguo con mayor contenido de cobalto, bueno para la velocidad de carga a bajas temperaturas, pero al precio de una menor densidad energética.

"La batería CATL cumplía las normas de calidad internas (de Kia) y se decidió que la capacidad de suministro era suficiente, por lo que la elegimos en lugar de la batería nacional", dijo el representante de Kia.

Según el informe del periódico, en Corea del Sur crece la preocupación por el hecho de que los fabricantes chinos de pilas estén haciendo cada vez más incursiones en el país: al parecer, algunos clientes se sienten engañados y quieren anular sus pedidos. Además, "Hankook Ilbo" también expresa su preocupación por la batería procedente de China: es "la primera vez que CATL, que produce principalmente baterías de litio-hierro-fosfato (LFP), ha producido en serie baterías NCM en un modelo de automóvil. Esto significa que no se ha demostrado su calidad ni su seguridad", afirma el informe. Pero esto no es cierto: las celdas NMC de CATL están instaladas en el BMW iX3, el Mercedes EQE y el Mercedes EQS, entre otros.

Está previsto que la segunda generación del Kia Niro EV se entregue a partir de julio. De hecho, apenas hay cambios en el propulsor en comparación con la primera generación: la capacidad de la batería aumenta mínimamente de 64 a 64,8 kWh, la potencia máxima de carga se mantendrá en 75 kW - sin embargo, habrá preacondicionamiento de la batería en el futuro. Se suprimirá la opción de batería pequeña con 39 kWh.

hankookilbo.com (en coreano), reuters.com