Un proyecto de investigación sobre el reciclaje de pilas estudiará la reutilización múltiple
Un consorcio dirigido por VW con socios de la industria y la ciencia quiere demostrar que los componentes más valiosos de las baterías de tracción pueden recuperarse y reutilizarse varias veces seguidas mediante el reciclaje.
Según el comunicado de prensa de Volkswagen, el consorcio de investigación "HVBatCycle" pretende reciclar de forma permanente los metales del cátodo, el electrolito y el grafito del ánodo en un ciclo cerrado de materiales. El proyecto, financiado por el Ministerio Federal de Economía y Tecnología alemán, investigará y desarrollará los procesos necesarios durante los próximos tres años. "Cerrar el ciclo requiere procesos interdisciplinarios complejos", afirma el comunicado.
Bajo la dirección del Grupo Volkswagen, las empresas Taniobis, J. Schmalz y Viscom colaboran con investigadores de la RWTH de Aquisgrán, la TU de Braunschweig y el Fraunhofer IST precisamente en estos procesos. Los procesos deben coordinarse entre sí en todos los pasos de la transformación para cumplir los requisitos en materia de seguridad, por ejemplo, pero también de calidad y pureza de los materiales. No obstante, VW también afirma que las cuestiones principales son la escalabilidad y la eficiencia económica.
Como era de esperar, el reciclaje mecánico-hidrometalúrgico es el núcleo de este proceso. Una vez que los materiales han sido triturados mecánicamente y preclasificados, se separan en sus componentes individuales utilizando productos químicos. Este proceso requiere mucha menos energía y tiene una mayor tasa de reciclaje que el proceso pirometalúrgico, es decir, fundir la pila.
Como planteamientos concretos de desarrollo, VW menciona, por ejemplo, la descarga orientada a la demanda y económicamente optimizada de los paquetes de baterías suministrados, así como el desmontaje automatizado en gran medida hasta el nivel de los electrodos. "Esto incluye también una separación casi sin pérdidas del material activo y de las láminas portadoras, así como la recuperación del grafito y de los componentes altamente volátiles del electrolito", afirma VW. También debe optimizarse el posterior procesamiento hidrometalúrgico de la masa negra, por ejemplo en la extracción temprana y selectiva del litio en forma soluble. Además, se van a desarrollar procesos para procesar eficazmente los componentes importantes del electrolito y el grafito.
En el comunicado de prensa, VW no especifica en qué áreas estos subprocesos desarrollados mejoran el reciclado de la batería en general y qué se está desarrollando específicamente en relación con el reciclado repetido. Sólo dice que VW está "muy interesada en la realización de un bucle cerrado de materiales para pilas". Por ello, la empresa de Wolfsburgo pone a disposición su planta piloto de reciclaje de Salzgitter y también los conocimientos técnicos de la producción piloto de células que allí se lleva a cabo.
Taniobis GmbH es un proveedor de calidad de polvos que contienen niobio y tántalo para procesos de fabricación hidrometalúrgicos, incluida la extracción con disolventes. J. Schmalz GmbH es líder mundial en tecnología de vacío y uno de los pocos proveedores de gama completa en este campo. En el campo empresarial de la automatización por vacío, Schmalz suministra todos los componentes de vacío para construir garras para robots industriales. Viscom AG desarrolla soluciones de medición por rayos X especialmente para su uso en la industria de células de baterías.
"El reciclaje de baterías y rechazos de producción contribuye de forma decisiva a garantizar el suministro de materias primas para nuestras fábricas planificadas", afirma Sebastian Wolf, director de operaciones de baterías de Volkswagen AG. "A través del proyecto HVBatCycle, se está preparando una visión holística de los procesos de reciclaje y, con ello, la implantación del circuito cerrado de materiales para baterías".
Con información de Sebastian Schaal, Alemania.
0 Comentarios