Schaeffler y Symbio lanzan una empresa conjunta para placas bipolares

Schaeffler y Symbio, la empresa conjunta de Faurecia y Michelin, han fundado una empresa conjunta activa a nivel mundial para la producción de placas bipolares para pilas de combustible con membrana de intercambio de protones (PEM). La producción se destinará exclusivamente a las necesidades de los dos accionistas.

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La empresa, de la que cada socio posee el 50%, tiene su sede y su primera planta en Haguenau (Francia), iniciará sus operaciones bajo la marca Innoplate a finales de 2022 y comenzará la producción a principios de 2024. Para 2030, Innoplate tiene previsto producir aproximadamente 50 millones de placas bipolares y emplear a más de 120 personas, según Schaeffler.

El primer cliente de las placas bipolares de Innoplate será El propio Symbio. Symbio ha recibido recientemente un pedido para un proyecto de un importante fabricante mundial de automóviles. El plan es que la empresa conjunta fabrique las placas bipolares para ello. El segundo cliente será Schaeffler: ambos accionistas son "clientes exclusivos" de la empresa conjunta. Por lo tanto, probablemente no esté previsto suministrar a terceros clientes.

La placa bipolar (BPP) es un componente central de la pila de combustible; regula principalmente la entrada de hidrógeno y aire, así como la salida de vapor de agua y energía. Esto la convierte en un componente crucial para la eficiencia y la eficacia de toda la pila de combustible.

Según el comunicado, Innoplate va a "permitir y acelerar la producción en serie de la próxima generación de BPP". La empresa conjunta combina "los conocimientos técnicos de los principales proveedores europeos de automoción y de un líder mundial en tecnología de pilas de combustible para automoción que, juntos, ven un enorme potencial en la economía del hidrógeno en desarrollo", escribe la empresa.

"Las placas bipolares metálicas para pilas de combustible son un componente estratégico de alto valor añadido del sistema de pilas de combustible. Innoplate será fundamental para asegurar la capacidad de producción en serie que respalde los programas de nuestros clientes y la asimilación del mercado de la movilidad del hidrógeno, al tiempo que acelera la mejora del rendimiento del sistema y un paso efectivo en la competitividad de costes de nuestras soluciones", declaró Philippe Rosier, director general de Symbio. "Además, es testimonio del compromiso de Symbio para construir un liderazgo tecnológico e industrial en Europa".

"El establecimiento de una economía del hidrógeno y la transición a recursos energéticos sostenibles dependerán en gran medida de la industrialización de cadenas de suministro fiables para las nuevas tecnologías. Nuestra empresa conjunta con Symbio es un gran ejemplo de este enfoque", afirma Klaus Rosenfeld, CEO de Schaeffler. "Como empresa global con sede en Alemania, también estamos muy contentos de asociarnos con Symbio en Francia y fomentar la cooperación franco-alemana en esta importante área."

Schaeffler también forma parte de H2SkaProMo ("Sistemas de producción ciberfísicos escalables para el ensamblaje de pilas de combustible"). El objetivo es mapear económicamente la producción de pilas de combustible con procesos orientados a la industria y sistemas de producción escalables. En el marco de otra cooperación con Hydrogenious, el proveedor está probando el almacenamiento de hidrógeno en un líquido portador orgánico como alternativa al almacenamiento presurizado del gas.

Actualización 06 octubre 2022

Schaeffler y Symbio han recibido ya las autorizaciones reglamentarias necesarias para la creación de su empresa conjunta. Los preparativos ya están en marcha en las instalaciones de Haguenau (Alemania), donde el dúo ha comenzado a ampliar el edificio de fabricación y ha encargado equipos adicionales. Según un reciente comunicado de prensa de Schaeffler, el objetivo es "garantizar el inicio de la producción a principios de 2024".

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