El Congo y Zambia crearán una cadena de suministro de baterías

Como mayor productor mundial de cobalto, la República Democrática del Congo (RDC) ya no quiere conformarse con el papel de proveedor de materias primas. En su lugar, quiere construir su propia cadena de suministro de baterías en el país. También se está considerando la posibilidad de construir una fábrica de baterías.

Como el alemán Handelsblatt informes, el gobierno congoleño se preocupa ahora por asegurarse una mayor parte de la creación de valor a nivel nacional. Hasta ahora, la RDC era conocida sobre todo como exportadora de materias primas de cobalto.

Sin embargo, el manganeso también se extrae allí desde hace décadas. Como es bien sabido, esta materia prima es cada vez más importante en la electromovilidad. Además, el país ha descubierto recientemente yacimientos de níquel y litio.

El primer paso, sin embargo, es la construcción de una planta piloto para la producción de precursores de cobalto para la fabricación de cátodos. Ésta deberá entrar en funcionamiento a finales de 2023. Según el plan del ministro de Industria, Julien Paluku Kahongya, también podría construirse en el Congo una fábrica completa de células de baterías para finales de esta década o principios de la nueva. El país está en contacto con posibles empresas asociadas, entre ellas Bosch, pero también empresas chinas.

La República Democrática del Congo también ha concluido un acuerdo de cooperación con la vecina Zambia, que también quiere aumentar significativamente su extracción de materias primas para baterías. El país es conocido sobre todo como productor de cobre. Además de la extracción de esta importante materia prima, Zambia también quiere producir cables de cobre en el futuro. Zambia también espera descubrimientos de cobalto en la región fronteriza con el Congo.

En el pasado, ha habido varias iniciativas para construir una mejor economía minera, que ha sido objeto de críticas alegando el uso de mano de obra esclava, junto con la falta de disposiciones básicas de seguridad y peligros medioambientales. BMW, BASF y Samsung había iniciado un proyecto para mejorar la transparencia y las condiciones junto con la agencia alemana de desarrollo GIZ hace unos años, antes de decidir dejar de comprar cobalto del Congo en 2021. Posteriormente, Volkswagen también se unieron a la iniciativa. Más recientemente, fue rumoreó el año pasado que CATL estaba estudiando abastecerse de cobalto en la nación africana, sin embargo, los rumores nunca se confirmaron.

handelsblatt.com (en alemán)