Canoo se enfrenta a graves dificultades financieras

La start-up californiana de coches eléctricos Canoo atraviesa dificultades financieras que amenazan su existencia. La empresa ha registrado unas pérdidas de alrededor de US$125 millones (118,4 millones de euros) en el primer trimestre de 2022 y advierte en su informe trimestral "que existen dudas significativas sobre la capacidad de la empresa para continuar como empresa en funcionamiento".

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Aunque Canoo se encuentra en la fase caliente de desarrollo y pruebas y afirma que ha producido 39 prototipos ("gamma builds") en las últimas seis semanas, su director general, Tony Aquila, no hace comentarios sobre el vehículo en sí, sólo sobre la financiación.

"Hemos sido claros sobre nuestra filosofía de reunir capital juiciosamente y continuaremos con este enfoque disciplinado", afirma Aquila. "Tenemos más de $600 millones en capital accesible para apoyar el inicio de la producción (SOP). Como operadores e inversores, tenemos una gran experiencia en la obtención de capital en mercados difíciles, y la mejor manera de obtener capital es alcanzar sus objetivos. Seguiremos recaudando cuando sea necesario, tenderemos puentes hacia los hitos y estaremos en posición de aprovechar la mejora de las condiciones del mercado. Estamos centrados en la creación de valor a largo plazo para nuestros clientes y accionistas."

Que las necesidades de financiación son elevadas a estas alturas también se refleja en las perspectivas para el segundo trimestre, ya que Canoo prevé unos gastos de explotación de entre $95 millones y $115 millones y unos gastos de capital de entre $85 millones y $105 millones. Es decir, un total de 220 millones de dólares o 208 millones de euros.

Según los planes establecidos en Noviembre de 2021, Canoo quiere poner en marcha su fabricación en EE.UU. este año. Los planes para la producción europea en VDL NedCar han caído. El primer modelo será una furgoneta llamada Lifestyle Vehicle, que Canoo presentó por primera vez en 2019. Según anuncios anteriores, le seguirá un e-pickup en 2023.

Aquila llegó a Canoo en 2020 como inversor y presidente ejecutivo, debía acompañar la salida a bolsa de SPAC en este puesto directivo. Cuando el cofundador de Canoo, Ulrich Kranz, abandonó la empresa en Abril de 2021, Aquila se convirtió en el nuevo CEO - y realineó la empresa. En lugar de vender mediante un modelo de suscripción, Aquila quiere vender los vehículos. Y el plan de los fundadores de ofrecer la plataforma de monopatín a otros fabricantes de automóviles también fue rechazado posteriormente.

Actualización 24 de mayo de 2022:

Los rumores de que Apple está trabajando en un coche eléctrico autónomo circulan desde hace años. Según un informe reciente de Bloomberg, Canoo podría estar ahora en el punto de mira del gigante tecnológico para impulsar el proyecto. Dado que la start-up de vehículos eléctricos atraviesa, como ya se ha descrito, dificultades financieras que amenazan su existencia, la empresa podría convertirse en candidata a la adquisición por parte de Apple. Las dos empresas ya tienen vínculos: en 2021, Apple contrató al antiguo director general de Canoo, Ulrich Kranz para avanzar en su proyecto de vehículo. Apple también emplea a algunos antiguos ingenieros de Canoo. Como alternativa a una adquisición, Apple podría hacerse con más empleados expertos de Canoo, según ha declarado "una persona cercana tanto a Apple como a Canoo" a Bloomberg.

canoo.comactualización: bloomberg.com