Avance de las baterías de iones de sodio en Suecia y EE.UU.

Las baterías de iones de sodio avanzan. En Suecia, Altris ha anunciado su primera planta de producción de material catódico a escala industrial. En Estados Unidos, también se está concretando un proyecto de producción de baterías de iones de sodio con la colaboración de Natron Energy y Clarios.

En Suecia, Altris, desarrollador de material de cátodos para baterías de iones de sodio, quiere implantar su fabricación en la ciudad de Sandviken, a casi 200 kilómetros al norte de Estocolmo, en cooperación con Sandvik Materials Technology, desarrollador y fabricante de acero inoxidable, aleaciones especiales y carburo. La planta de Altris debería ser capaz de producir anualmente 2.000 toneladas de material de cátodo Fennac, lo que es suficiente para 1 GWh de baterías de iones de sodio al año.

Se espera que la producción en las instalaciones de 1.800 metros cuadrados, denominadas planta de Ferrum, comience a principios de 2023. La planta de Ferrum en Sandviken será el tercer emplazamiento de Altris, uniéndose a la sede y laboratorio de investigación de la empresa en Uppsala y a una oficina de ventas en Guangzhou, China.

El material de cátodo Fennac, a menudo denominado "blanco de Prusia" por los investigadores de baterías, es un material de armazón formado por sodio, hierro, carbono y nitrógeno. Los grandes poros del interior del material permiten atrapar y almacenar una serie de átomos o moléculas. Según Altris, utilizando hierro como fuente de electrones y rellenando completamente el material con sodio se consigue una capacidad teórica de 170 mAh/g y una tensión media de salida de 3,2 V.

Altris dice que está haciendo uso de su nuevo método para fabricar Fennac que utiliza baja temperatura y presión ambiente. La empresa afirma que esto lo convierte en una alternativa más sostenible y rentable.

En EE.UU., fabricante de baterías de iones de sodio, Natron Energy y Clarios, productor de tecnologías de baterías de bajo voltaje para la movilidad, colaboran en la producción de las baterías de iones de sodio. Se espera que las instalaciones de Clarios en Meadowbrook, Michigan, se conviertan en la mayor planta de fabricación de baterías de iones de sodio del mundo cuando comience la producción en serie en 2023. Natron aún no ha revelado la capacidad de producción prevista.

Las baterías de Natron se fabrican con las mismas herramientas y equipos que se utilizan para la fabricación de iones de litio. Natron afirma que esta similitud en los requisitos de fabricación permite a las dos empresas utilizar parte de las instalaciones de iones de litio de Clarios para la producción de iones de sodio. Se espera que esto redunde en unos costes más bajos y un plazo de comercialización más rápido en comparación con la construcción de una nueva fábrica.

Hasta ahora, las baterías de Natron Energy se han utilizado principalmente para centros de datos y redes de telecomunicaciones, aunque también se mencionan los vehículos eléctricos como futuras aplicaciones. Craig Rigby, vicepresidente de Clarios presidente, la tecnología dice: "Clarios está entusiasmado de trabajar con Natron para poner en marcha un prometedor almacenamiento de energía solución. A medida que aumenta la demanda de almacenamiento de energía en todas las aplicaciones, vemos la potencial de esta tecnología para abordar necesidades críticas".

El proyecto ha contado con el apoyo de la agencia ARPA-E del Departamento de Energía de EE.UU. a través del programa programa SCALEUP. La producción en masa de células de iones de sodio debería ser posible con nuevos equipos de ensamblaje de células en los Clarios Planta de Meadowbrook.

En China, como sabemos, el gigante de las baterías CATL también tiene previsto producir células de iones de sodio a partir de 2023. Con este motivo, el año pasado ya contamos con expertos que evaluaron las ventajas e inconvenientes, así como el potencial de la tecnología. Puede leer el resultado aquí.

Suecia: altris.se, información sobre Fennac: altris.se, altris.se, ESTADOS UNIDOS: natron.energía