Glencore y Li-Cycle unen sus fuerzas en el reciclaje de baterías
Glencore ha establecido una asociación estratégica con Li-Cycle. El grupo minero invertirá $200 millones en la empresa canadiense de reciclaje de baterías, que también se convertirá en socio preferente de Glencore en el sector del reciclaje de baterías de iones de litio.
Además, Li-Cycle y Glencore establecerá una red integrada para suministrar materiales primarios y secundarios para baterías de iones de litio, según han anunciado ambas empresas. Algunos subacuerdos de la asociación estratégica están aún por ultimar: Los acuerdos para el suministro y la compra de masa negra, la compra de productos finales y subproductos del buje, y el suministro de reactivos clave están aún por acordar.
El sistema de Li-Cycle incluye "centros" y "radios". Las fábricas llamadas "radios" reciben las pilas usadas y las transforman en la llamada masa negra. En los "hubs", la masa negra recogida se procesa de forma centralizada para convertirla en nuevas materias primas.
Según el acuerdo, Glencore suministrará "todo tipo de residuos de producción y baterías de ión-litio al final de su vida útil" a Li-Cycle. Li-Cycle procesará el material en sus "radios" y "hubs". A continuación, Glencore recuperará de los "hubs" los productos finales aptos para baterías, así como subproductos no especificados. Además, Glencore suministrará ácido sulfúrico a Li-Cycle, "uno de los reactivos de entrada clave para los hubs de Li-Cycle".
La inversión de $200 millones también otorga a Glencore el derecho a nombrar a un miembro del consejo de administración. Kunal Sinha, Director de Reciclaje de Glencore, ha sido el elegido. "Este es un paso importante en la construcción de una base sólida a largo plazo para la integración vertical de la cadena de suministro de materiales para baterías", afirma Sinha. "Juntos, ampliaremos la gama de soluciones de suministro de materiales para baterías a una base de clientes global más amplia, especialmente en Europa y Norteamérica".
"Estamos encantados de contar con Glencore como inversor estratégico a largo plazo y socio comercial global. La unión de nuestras capacidades complementarias acelerará el camino hacia una economía circular para los materiales críticos en la cadena de suministro de baterías de iones de litio", dijo Ajay Kochhar, cofundador y director ejecutivo de Li-Cycle. "Estos acuerdos aseguran y diversifican aún más nuestro suministro de baterías de iones de litio y nuestras fuentes de materias primas, posicionando competitivamente la expansión de nuestra red en Norteamérica y Europa."
Tan recientemente como en septiembre de 2021, Li-Cycle recibió una inversión de US$100 millones de Koch Strategic Platforms (KSP). Además, Li-Cycle ha firmado algunos acuerdos clave de reciclaje, como con LGES, Arrival, NFI y Ultium Cells, la empresa conjunta de baterías entre GM y LG. En enero, Li-Cycle también anunció su primera fábrica fuera de Norteamérica: está previsto que la fábrica de Noruega comience a funcionar a principios de 2023.
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