Un buque autónomo alimentador de contenedores comienza a operar en Noruega
El proveedor logístico DB Schenker planea operar en Noruega un buque alimentador de contenedores de cabotaje autónomo con cero emisiones. El buque alimentador de contenedores totalmente eléctrico será el primero de su clase en el mundo.
DB Schenker coopera con el gigante del mueble Ekornes y con Naval Dynamics, una empresa de diseño naval. Estos socios han firmado el correspondiente acuerdo de estudio preliminar con los socios de desarrollo Kongsberg, proveedor de tecnología, y Massterly, operador y gestor técnico del buque.
Los buques alimentadores de contenedores son buques de carga especiales que se utilizan para transportar contenedores a puertos marítimos más grandes, desde donde las mercancías son transportadas posteriormente por buques de carga mucho mayores.
El buque operará entre el puerto propio de Ekornes, Ikornnes, y el puerto de Ålesund que da servicio a los principales puertos de carga marítima de Europa. El buque cubrirá la ruta de 43 kilómetros a una velocidad de 7,7 nudos en tres horas. El buque, de 50 metros de eslora, tiene una carga útil de 300 toneladas.
DB Schenker no da más detalles sobre el sistema de propulsión del buque cuando el proveedor logístico alemán anuncia el proyecto noruego. Sólo subraya que será un portacontenedores sin emisiones; en otros lugares se habla de un "buque de emisiones cero". Por lo tanto, queda abierto si se tratará de un sistema de propulsión eléctrico a batería o de un sistema de pila de combustible.
Lo que está claro, sin embargo, es que el portacontenedores operará sin tripulación. Los empleados del Centro de Operaciones Remotas (ROC) de Massterly supervisarán y controlarán el buque desde tierra. La solución de comunicación de datos bidireccional prevista entre el buque y el ROC será otro "punto de inflexión en el sector del transporte marítimo de mercancías", según DB Schenker.
El buque, aún sin nombre, ha sido diseñado desde cero para un funcionamiento autónomo con cero emisiones y se espera que esté operativo en 2024. Tras presentar el buque, las partes implicadas quieren dar los siguientes pasos para obtener la aprobación de la Autoridad Marítima noruega, así como posibles incentivos gubernamentales para los aspectos de sostenibilidad y tecnología del proyecto.
Roger Lunde, director general de Ekornes AS, declaró: "Con este proyecto histórico, cumpliremos nuestros objetivos de sostenibilidad utilizando la tecnología más innovadora disponible. Utilizar el alimentador de contenedores eléctrico autónomo para la recogida directa de nuestros productos Stressless en nuestro propio muelle de Ikornnes significa que nuestra huella de carbono total se reducirá significativamente. También obtendremos un mejor control y una mayor flexibilidad con nuestra propia logística."
Geir Håøy, Director General de Kongsberg señaló que: "Estamos empezando a ver un cambio general del transporte de mercancías por carretera -con su considerable huella de carbono- hacia un transporte marítimo de corta distancia, limpio y energéticamente eficiente".
Para Kongsberg, socio del proyecto, éste no es el primer proyecto de un buque autónomo de emisiones cero en Noruega. Kongsberg participa actualmente en varias operaciones de buques totalmente eléctricos y autónomos, como Yara Birkeland y ASKO.
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