Blackstone anuncia planes para baterías de iones de sodio impresas en 3D
La empresa suiza de materias primas Blackstone Resources ha anunciado que su división alemana de baterías Blackstone Technology podría empezar a comercializar baterías de iones de sodio impresas en 3D a partir de 2025.
Con este fin, Blackstone Technology liderará un consorcio alemán de industria e investigación para llevar los resultados de laboratorio previamente validados de las baterías de estado sólido impresas en 3D "a la fase de demostración en un entorno real" en los próximos tres años, según Blackstone. Los resultados del proyecto de desarrollo constituirán la base para la posterior implantación hasta su madurez en el mercado.
Para ello, se están invirtiendo 32 millones de euros en una planta piloto en el centro de producción de Sajonia y en amplios desarrollos. En Döbeln, Blackstone había iniciado la producción en serie de pilas de iones de litio impresas en 3D en Diciembre de 2021.
Además, se está desarrollando el escalado de electrolitos de estado sólido a base de sodio a escala de tonelada para poder producirlos en el Grupo Blackstone a partir de 2025, según la empresa suiza. Este proyecto está financiado por el Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima de Alemania como parte de la financiación del Ecosistema de Fabricación de Pilas de Batería de hasta 24,1 millones de euros en total.
Las pilas de iones de sodio del proyecto se instalarán en un autobús eléctrico de la empresa berlinesa Eurabus "para demostrar de forma válida su rendimiento en series de pruebas realistas". Blackstone no facilita aún más detalles sobre la prueba práctica ni sobre el paquete de baterías instalado.
"La tecnología de iones de sodio representa la próxima generación de nuestras baterías impresas en 3D, ya líderes en el mercado", declaró Holger Gritzka, director general de Blackstone Technology GmbH. "Nos complace hacer una vez más una contribución innovadora y viable a la energía limpia y al transporte neutro en carbono del futuro".
En la transición a las pilas de iones de sodio en lugar de las de iones de litio, Blackstone considera que el proceso de impresión en 3D patentado por la empresa desempeña "un papel fundamental", ya que permite "la optimización volumétrica además de la personalización geométrica". "Podemos transferir sin problemas nuestra experiencia actual en la impresión de electrodos de baterías de iones de litio a la producción de células de iones de sodio. Esto sienta las bases para la posterior producción en serie de baterías de iones de sodio en estado sólido en 2025", afirma Gritzka. El objetivo declarado es imprimir células completas de baterías de estado sólido a alta velocidad y lograr así una flexibilidad sin precedentes en cuanto a forma y rendimiento con un mismo parque de máquinas.
Entre los fabricantes de pilas establecidos, el gigante chino de la industria CATL había presentado su pila de iones de sodio de primera generación en Julio de 2021, cuya producción está prevista a partir de 2023. Aunque Blackstone aún no ha dado ninguna información sobre la densidad energética de sus células de iones de sodio, la célula de CATL está más o menos a la par con una célula de LFP, según los datos conocidos. No obstante, CATL tiene previsto mezclar células de iones de sodio y de iones de litio en el paquete de baterías para los despliegues iniciales.
Con información de Sebastian Schaal, Alemania.
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