Eramet y Suez construirán una planta de reciclaje de pilas en Francia
El grupo minero Eramet y el grupo de servicios medioambientales Suez han presentado planes para construir una fábrica de reciclaje de baterías de coches eléctricos en Francia para 2024. Posteriormente, el material extraído allí también se procesará in situ.
Eramet ya produce grandes cantidades de níquel y manganeso, pero principalmente para el sector siderúrgico, por ejemplo de minas de Indonesia y Argentina. Sin embargo, dada la demanda, la atención se está desplazando cada vez más hacia el sector de los coches eléctricos y, en él, también hacia el reciclaje.
La planta proyectada conjuntamente con Suez se concentrará en una primera fase en la trituración mecánica de las pilas usadas. En este proceso, varios metales y plásticos se separan en varios pasos hasta que al final queda la llamada "masa negra". Ésta se compone de los materiales catódicos níquel, cobalto, manganeso, litio y grafito.
A continuación, la "masa negra" se separa en sus componentes individuales en un proceso hidrometalúrgico para poder reutilizar los materiales. En la próxima etapa se examinará una planta de refinado de este tipo, según el comunicado: A partir de 2025 o 2026, los dos socios podrían recuperar por sí mismos productos aptos para pilas a partir de la masa negra. El comunicado no aclara cuándo se tomará esta decisión ni qué factores influirán en ella.
Tampoco hay aún información concreta sobre la ubicación o ubicaciones exactas. En ambos casos, sólo se habla de que se construirán en Francia. Si ambas plantas se construirán en las inmediaciones o en ubicaciones diferentes sigue siendo una incógnita.
Lo que está claro, sin embargo, es que Eramet está construyendo actualmente un "demostrador preindustrial" en su centro de investigación e innovación para "allanar el camino a la fase comercial", en la que los procesos se perfeccionarán y serán más eficaces. Además, Eramet quiere responder a las exigencias de los futuros clientes.
El trasfondo de los planes, sin embargo, es probablemente el próximo reglamento de la UE sobre pilas. Eramet subraya en el comunicado de prensa que el reciclaje "cumple los requisitos de la próxima normativa europea".
Eramet y Suez se basan en una larga colaboración: La investigación sobre los procesos de reciclado ya está en marcha desde 2019 - junto con BASF- en un proyecto denominado ReLieVe ("Reciclaje de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos").
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