Northvolt construirá una segunda fábrica de baterías en Suecia
Northvolt planea convertir una fábrica de papel cerrada de Stora Enso en Suecia en una gigafactoría para producir hasta 100 GWh de material para cátodos, así como pilas para baterías. Las dos empresas han firmado una carta de intenciones por la que Northvolt adquiere la fábrica de Kvarnsveden, en Borlänge (Suecia), y la zona industrial circundante.
Según Northvolt, se espera que la fábrica reconvertida comience la primera parte de sus operaciones a finales de 2024 y emplee hasta 1.000 personas. Cuando esté totalmente desarrollada, se espera que el emplazamiento produzca materiales catódicos equivalentes a 100 GWh de capacidad de producción de baterías. Los materiales catódicos se utilizarán en las celdas de las baterías en una instalación dedicada a la producción de baterías en Borlänge, pero también en otras instalaciones de Northvolt.
Está previsto que la primera fase entre en funcionamiento a finales de 2024. Northvolt aún no ha dado una fecha para la finalización de la ampliación del emplazamiento. De momento, sólo dice que planea "reutilizar y revisar gran parte del equipo y la infraestructura del emplazamiento existentes". Northvolt deja en el aire si eso acelerará las operaciones o será más complejo que construir una nueva instalación con equipos diseñados y adquiridos para ese fin.
Pero para el director general de Northvolt, Peter Carlsson, no se trata de una cuestión de velocidad, sino sobre todo de sostenibilidad. "Desde la fundación de Northvolt, nos hemos centrado en la producción circular de baterías, pero ésta es la primera vez que reutilizaremos todo un centro de producción", afirmó. "Con su acceso a la energía, el agua industrial y los amplios conocimientos de producción de la región, Kvarnsveden es un emplazamiento óptimo para una gigafactoría. Estamos encantados de poder abrir un nuevo capítulo en la historia de Borlänge como centro industrial mundial."
Con el mencionado acceso al agua y a nuestra energía limpia generada localmente, el emplazamiento cumple realmente criterios importantes. El actual propietario también ha prestado atención a la sostenibilidad. "La sostenibilidad es la principal prioridad de Stora Enso y debe abordarse también en tiempos difíciles", afirma Per Lyrvall, Country Manager de Suecia en Stora Enso. "De ahí que un punto clave desde nuestra decisión de cerrar la planta haya sido encontrar un nuevo propietario que, en beneficio de la sociedad local, pueda continuar el largo legado de Stora Enso en Kvarnsveden, impulsado por la sostenibilidad".
La fábrica se fundó en 1900 y produjo pasta y papel hasta su cierre en 2021. Más de 400 empleados tuvieron que ser despedidos como parte del cierre.
Northvolt había fabricado la primera célula prismática en la línea de producción comercial en su fábrica de Ett en Skellefteå, Suecia, en el finales de diciembre de 2021, marcando el inicio de la producción en serie. En principios de febrero, se anunció que la fábrica de células conjunta con Volvo se construiría en Gotemburgo, no lejos de la planta de Volvo en Torslanda, y que la tercera fábrica sueca de células de Northvolt comenzaría a funcionar en 2025. Se espera que la capacidad de producción sea de hasta 50 GWh.
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