El fabricante de hidroalas Navier cierra una ronda de financiación semilla con $7,2Mn
La startup californiana Navier desarrolla hidroalas eléctricas. Ahora la empresa ha dado un paso importante: En una ronda de financiación inicial, Navier ha logrado recaudar 7,2 millones de dólares.
Con un capital inicial equivalente a 6,3 millones de euros, la empresa planea construir el N27, el primer modelo de Navier. El N27 se presentó el año pasado y las 15 unidades previstas para el primer año de producción se (pre)vendieron en dos meses. Actualmente, los dos primeros cascos están siendo construidos por un constructor de barcos del estado norteamericano de Maine. El precio unitario ronda los 300.000 dólares; el N27 puede recorrer hasta 75 millas náuticas a 20 nudos.
Navier no es el único con la idea de un hidroala eléctrico; el La empresa sueca Candela lleva varios años vendiendo este tipo de vehículos. Los hidroalas elevan el casco del barco fuera del agua durante el trayecto, lo que reduce enormemente la superficie de contacto con el agua y, por tanto, la resistencia. Según Navier, esto debería reducir los costes de explotación en un 90%.
"Navier es mucho más que una actualización eléctrica. Estamos replanteando fundamentalmente el barco tal y como lo conocemos", afirma el cofundador y director ejecutivo Sampriti Bhattacharyya. "Los hidrodeslizadores no sólo permiten a los barcos eléctricos alcanzar una autonomía práctica a altas velocidades, sino que reducen drásticamente el coste operativo de una embarcación en un factor de 10X en comparación con los barcos tradicionales con motores de combustión."
Navier fue fundada por dos licenciados del MIT y tiene su sede en la zona de la bahía de California. Al igual que muchas startups estadounidenses, el objetivo de Navier va más allá de construir artículos caros para clientes privados: con barcos de pasajeros de bajo coste y conducción autónoma, Navier pretende ayudar a resolver los problemas de tráfico de las principales ciudades costeras de EE.UU., como San Francisco, Nueva York, Miami y Seattle.
"La civilización humana se construyó históricamente en torno a nuestras vías fluviales, y hoy en día 46% del mundo vive en ciudades costeras que están muy congestionadas", afirma Bhattacharyya. "Si somos capaces de construir una embarcación marítima de emisiones cero que compita en coste, velocidad y comodidad con las opciones terrestres, abriremos para las ciudades costeras un modo de transporte limpio y escalable totalmente nuevo, nunca antes posible, y sin necesidad de infraestructuras prohibitivas en cuanto a costes, como puentes y túneles."
A más corto plazo, los objetivos de Navier están anclados de otra manera: después de los primeros 15 N27, la empresa espera que la producción aumente a 400 unidades en 2024.
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