Thames Clippers introducirá transbordadores híbridos en Londres

Thames Clippers está construyendo los primeros transbordadores híbridos de alta velocidad para pasajeros del Reino Unido, que se pondrán en marcha en otoño de 2022 y primavera de 2023. El servicio forma parte de "Uber Boat" y funcionará como una red de transporte público a través del río Támesis.

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El diseño híbrido permite que las embarcaciones híbridas-eléctricas que se están construyendo en los astilleros de Wight, en la isla de Wight, funcionen únicamente con baterías mientras transportan a los viajeros y a los turistas por la capital británica. Las embarcaciones híbridas estarán activas en toda la "Zona Central", entre los muelles de Tower y Battersea Power Station, y se recargarán utilizando energía biocombustible fuera del centro de Londres.

Un aspecto que la empresa menciona como ventajoso es que la tecnología no depende de la carga en tierra. En su lugar, las nuevas embarcaciones utilizarán la energía sobrante de los motores para recargar sus baterías en el tramo del centro de Londres.

"Este desarrollo tecnológico nos ha permitido dar los primeros pasos importantes para cumplir nuestra visión medioambiental de futuro", declaró Sean Collins, cofundador y director general de Uber Boat by Thames Clippers. "Llevamos más de 20 años a la vanguardia de la innovación en el sector de la navegación fluvial. Nos comprometemos a apoyar el crecimiento sostenible, las infraestructuras y el desarrollo económico en el río y sus alrededores para refrendar la importancia del río para Londres como medio de transporte."

Thames Clippers ha bautizado actualmente sus servicios de autobús fluvial como Uber Boats debido a un acuerdo de patrocinio con Uber firmado en julio de 2020. Sus servicios circulan por el río Támesis entre el este y el centro de Londres e incluyen servicios turísticos bajo licencia de London River Services. Además, Thames Clippers opera bajo licencia de Transport for London (TfL), que ha seguido integrando los barcos en su red de billetes de metro y autobús. Desde noviembre de 2009, los servicios de Thames Clippers empezaron a aceptar el sistema de pago por uso Oyster (y los pagos sin contacto) en todos sus servicios.

Actualización 11 de marzo de 2022

Danfoss Editron suministrará el sistema completo de distribución y control de corriente continua de alta tensión, así como motores e inversores para los buques. Los dos buques híbridos-eléctricos de 40 metros de eslora serán construidos por Wight Shipyard Co en la Isla de Wight.

"Las ciudades y los países recurren cada vez más a soluciones de electrificación para sus embarcaciones cercanas a la costa, no sólo para reducir las emisiones de CO2, sino también para aumentar la eficiencia operativa", declaró Erno Tenhunen, director de Marina de la división Editron de Danfoss: "El potencial global de esta conversión eléctrica también se ve respaldado por las innovaciones tecnológicas y por un descenso constante de los precios de las baterías, lo que permite que los proyectos alcancen plazos de amortización atractivos para los propietarios de ferries."

Actualización 18 de agosto de 2022

Se ha revelado información adicional sobre el origen de la propulsión híbrida: las transmisiones híbridas paralelas PHT y un paquete completo de soluciones eléctricas híbridas (HESP) fueron suministrados por los especialistas belgas en propulsión de Esco Power. Un portavoz de Esco Power añadió: "En nuestro sistema HESP utilizamos inversores y máquinas eléctricas Danfoss como componentes para este proyecto. Estamos encantados de formar parte de los primeros transbordadores rápidos híbridos del río Támesis".

Información adicional de Nora Manthey, Londres.

thamesclippers.com, danfoss.com (actualización), escopower.be (actualización II)