Baidu y Geely invierten en la empresa conjunta de vehículos eléctricos Jidu Auto
Baidu y Geely van a invertir un total de unos 400 millones de dólares estadounidenses en su empresa conjunta de coches eléctricos Jidu Auto. El dinero se destinará al desarrollo y la producción en serie del primer "coche robot" de Jidu. El modelo se presentará en el Salón del Automóvil de Pekín en abril de este año y saldrá a la venta en 2023.
La renovación de la inversión se había hecho esperar: ya en abril de 2021, el director general de Jidu, Xia Yiping, había anunciado su intención de invertir un total de 50.000 millones de yuanes (6.400 millones de euros) de aquí a 2026, en nuevos empleados, pero sobre todo en desarrollo. Dado que Baidu y Geely habían dotado a la empresa conjunta con un capital social equivalente a 256 millones de euros cuando fue fundada a principios de 2021, los requisitos financieros adicionales estaban claros.
Como Baidu y Geely no quieren ceder demasiadas acciones a inversores externos a largo plazo mediante rondas de financiación, ahora han inyectado el equivalente a 354 millones de euros en una nueva ronda de financiación. Jidu Auto no facilitó información sobre la valoración actual.
Sin embargo, Jidu reafirma el calendario esbozado en Abril de 2021 y se aferra a una presentación del primer modelo de conducción autónoma este mes de abril. Baidu y Geely están desarrollando conjuntamente las funciones de conducción autónoma, y se espera que Baidu aporte la experiencia en software y Geely la experiencia en vehículos. Geely también fabricará los vehículos basándose en su plataforma SEA.
Jidu quiere distinguirse de otros asistentes de conducción autónoma -como el muy alabado Autopilot de Tesla en la beta de la FSD- en que la atención no se centra únicamente en el software. Jidu denomina a su propio enfoque de desarrollo "SIMUCar" o "Software Integration Mule Car", lo que significa que el software se integra mucho más profundamente en el vehículo que en Tesla, por ejemplo, donde las funciones de conducción autónoma pueden instalarse y ampliarse mediante actualizaciones por aire.
La propia Jidu afirma que completó el diseño de las funciones de autoconducción para ciudad y carretera en nueve meses y "verificó por adelantado su capacidad de autoconducción L4 segura y fiable". Se espera que el enfoque SIMUCar acelere significativamente el desarrollo.
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