Redwood iniciará la producción de láminas de cobre para ánodos
Redwood Materials, fundada por el ex director de tecnología de Tesla, JB Straubel, tiene previsto poner en marcha su planta de producción de láminas de cobre para ánodos en el Centro Industrial de Tahoe Reno, en Nevada, en el primer semestre de 2022 y comenzar los envíos a los clientes.
Ya era evidente que Redwood pronto empezaría a producir este tipo de láminas a partir de material reciclado. A principios de mes Panasonic anunció en el CES que utilizaría láminas de cobre de Redwood en la producción de ánodos en la Gigafactoría 1 de Nevada, que opera junto con Tesla, antes de que finalice el primer semestre del año.
Redwood Materials había anunciado el año pasado una expansión de su negocio más allá del puro reciclaje de baterías, incluyendo la producción de láminas para ánodos. Hasta ahora, sin embargo, se desconocía la ubicación de esta planta; según el anuncio de septiembre, esto ocurriría a principios de 2022. Tras conocerse el acuerdo con Panasonic, tampoco sorprende la ubicación: Gigafactory 1 también se encuentra en el Centro Industrial de Tahoe Reno, es decir, en las inmediaciones.
Según Redwood, la producción de láminas de cobre aumentará hasta los 100 GWh en los próximos años, suficiente para más de un millón de vehículos eléctricos. En Nevada, la empresa no sólo producirá las láminas anódicas: El emplazamiento albergará también la operación hidrometalúrgica de reciclado de Redwood, que permitirá a la empresa alimentar el cobre de las baterías recicladas directamente a la producción de láminas de cobre en un circuito cerrado.
Con la producción estadounidense de láminas anódicas, Redwood también pretende aumentar la sostenibilidad del producto, no sólo a través del reciclaje. En la actualidad, la gran mayoría de las láminas anódicas se producen en Asia, con las correspondientes largas rutas de transporte hasta EE.UU. o Europa. "Al localizar la lámina de cobre en EE.UU., estamos haciendo que este producto sea más sostenible, al tiempo que reducimos los costes y los riesgos de la cadena de suministro", afirma la empresa. "Sólo con la localización de este producto, Redwood ahorrará más de 5.500 toneladas de CO2 al año".
Redwood Materials fue fundada en 2017 por el entonces CTO de Tesla, JB Straubel, y desde que dejó Tesla Straubel se ha ocupado de la startup de reciclaje a tiempo completo. Mientras tanto, la empresa no solo ha recaudó varios cientos de millones de dólares de los inversorespero también ha establecido numerosas colaboraciones - por ejemplo con el fabricante de células de baterías Envision AESC o Ford para procesar los residuos de producción de la fabricación de células de la empresa conjunta BlueOvalSK.
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