BMW invierte en una recarga inteligente que sólo se basa en Bluetooth

BMW invierte en la startup alemana de infraestructuras de recarga HeyCharge a través de su brazo de capital riesgo, BMW i Ventures. Con su tecnología SecureCharge, pendiente de patente, HeyCharge permite cargar vehículos eléctricos en aparcamientos subterráneos sin conexión a Internet.

Además, su plataforma en la nube se encarga de la facturación. BMW iVentures lideró la ronda de financiación inicial a través de la cual HeyCharge recaudó $4,7 millones. También participó Statkraft Ventures, el brazo de capital riesgo de Statkraft, la empresa de energías renovables con sede en Noruega.

Kasper Sage, socio gerente de BMW i Ventures, considera que HeyCharge es la primera empresa que permite la carga inteligente de vehículos eléctricos sin conexión a Internet. "Esta es la clave para que las estaciones de carga sean comercialmente viables independientemente de su ubicación", afirmó. Normalmente, las estaciones de carga inteligentes requieren una conexión a internet y una app o tarjeta RFID para activarse.

Aquí es donde HeyCharge quiere entrar. Su tecnología "SecureCharge" ayuda a que el cargador y la aplicación HeyCharge se comuniquen a través de Bluetooth. La empresa también afirma que esto minimizaría la latencia entre el teléfono y el cargador al tiempo que maximizaría la disponibilidad del sistema.

El potencial del mercado es enorme. "Con 40% de europeos y 37% de inquilinos estadounidenses que viven en edificios de apartamentos, hay un amplio sector de la población para el que ir en eléctrico es demasiado difícil porque no pueden cargar en casa", explicó Chris Cardé, fundador y director general de HeyCharge.

Es más, HeyCharge espera que su solución "AccessPoint" reduzca el coste total hasta en un 80% en el futuro, incluyendo hardware, instalación, comunicación y servicio. Dicho AccessPoint permite el acceso y el control de la facturación y también se ofrecerá para actualizar las estaciones de recarga existentes. Para las nuevas instalaciones, HeyCharge ofrece una caja mural de 22 kW.

"Nuestra solución no sólo hace que la carga de vehículos eléctricos sea escalable, sino también más rentable", añadió Cardé. "Estamos encantados de asociarnos con BMW i Ventures en esta ronda y esperamos aprovechar esta inversión para posicionar y escalar nuestro producto en el mercado a nivel mundial y ofrecer opciones de carga de bajo coste a los consumidores."

Los socios no han revelado el calendario ni el alcance de ningún despliegue futuro. Sin embargo, añadió Sage, gerente de BMW, BMW iVentures ve HeyCharge como una "tecnología crucial para la expansión nacional de la infraestructura de recarga". Aunque la rama de inversiones de BMW tiene su sede en Silicon Valley, es seguro suponer que se refería a Alemania al hablar del país. Tanto BMW como HeyCharge tienen su sede en Múnich.

bmwgroup.com (PI en alemán), heycharge.com