Veolia construirá una planta de reciclaje de pilas en el Reino Unido
La empresa francesa de gestión de residuos Veolia ha anunciado su primera planta de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos en el Reino Unido. La fábrica de Minworth, en las Midlands Occidentales, tendrá capacidad suficiente para procesar 20% de las baterías de vehículos eléctricos al final de su vida útil en el Reino Unido de aquí a 2024.
Veolia UK no entró en más detalles, posiblemente porque la capacidad real dependerá del volumen de baterías de coches eléctricos retiradas en el Reino Unido en 2024. Por ello, Veolia no ofrece ninguna estimación por el momento. Sin embargo, para 2040, la empresa transnacional con sede en París calcula que habrá 350.000 toneladas de baterías al final de su vida útil procedentes de vehículos eléctricos.
Veolia también afirma que inicialmente descargará y desmontará las baterías antes de completar los procesos de reciclado de separación mecánica y química para recuperar las materias primas. Veolia no especifica más los procesos que aplicará en el breve anuncio.
Sin embargo, la empresa francesa espera que los materiales reciclados de las pilas reduzcan el consumo de agua y las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en un 50% en comparación con los métodos tradicionales de extracción.
"No alcanzaremos la neutralidad de carbono sin aumentar nuestra inversión y desarrollo de nuevas tecnologías y oportunidades de reciclaje", declaró Gavin Graveson, Vicepresidente Ejecutivo Senior de Veolia para el Norte de Europa. "A medida que aumente la demanda de vehículos eléctricos, necesitaremos esta instalación - y más como ésta en el Reino Unido - para asegurarnos de no llegar a una crisis de recursos en la próxima década".
Veolia UK emplea a 14.000 personas, la mayoría en gestión de residuos y energía, siendo el reciclaje de baterías de vehículos eléctricos un campo bastante nuevo.
En Francia, sin embargo, Veolia, junto con Solvay, fundó un consorcio en 2020, al que Renault se unió un año después como informó. Según declaró entonces el fabricante de automóviles francés, los socios aportarán "sus respectivos conocimientos técnicos en cada etapa de la cadena de valor" y mejorarán los procesos mecánicos y metalúrgicos existentes de reciclaje de baterías. Esto incluirá, por ejemplo, la recogida de baterías usadas de vehículos eléctricos, pero también el desmontaje, la extracción de metales y la limpieza. Según Renault, se está construyendo una planta piloto en Francia.
Sin embargo, Veolia no ha mencionado a Solvay ni a Renault en el anuncio de hoy sobre la fábrica de reciclaje de baterías en el Reino Unido.
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