La startup del MIT Indigo Tech presenta conceptos de furgoneta eléctrica en el CES
Indigo Technologies ha debutado en el CES presentando un coche eléctrico similar a una furgoneta en dos versiones. El Indigo Flow está diseñado para compartir trayectos, mientras que el Indigo Flow Plus sirve como furgoneta de reparto. Ejecutivos de Audi y Porsche también están a bordo.
Para ambos coches, la startup hace hincapié en lo que denomina ruedas robotizadas, que albergan un motor eléctrico de 22 kW cada una. Además, combinan la transmisión y la suspensión activa en un solo módulo con la tracción. La suspensión activa, en concreto, pretende compensar la conocida desventaja de los motores de cubo de rueda, es decir, las mayores masas no suspendidas.
Con cuatro "ruedas robotizadas", la potencia del sistema sería de 88 kW. Según Indigo, se espera que tanto el Flow como el Flow Plus tengan más de 400 kilómetros de autonomía con una batería de 40 kWh.
Aunque Will Graylin, consejero delegado de Indigo, afirmó que la empresa "inventó las ruedas robóticas", el concepto es similar a la arquitectura de la startup israelí Ree Automotive. En ambos casos, colocar los motores y la electrónica dentro de las ruedas (o en las esquinas) permite una plataforma plana que ayuda a aumentar el espacio interior en relación con la huella del vehículo. En el Flow de Indigo y en el Flow Plus, más extendido, los voladizos son cortos y las ruedas se colocan en las esquinas del vehículo.
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Es más, Indigo optó por una posición de conducción central, ubicando así el espacio para los pies del conductor donde de otro modo se situaría un motor de eje central. Dado que este espacio de instalación queda libre gracias a los motores de los cubos de rueda, el conductor puede situarse más adelante, dejando más espacio en la parte trasera.
En el modelo de transporte compartido Flow, hay un asiento corrido con tres plazas detrás del conductor y dos asientos individuales detrás. Los cinco pasajeros pueden entrar y salir a través de puertas correderas a ambos lados. La furgoneta Flow Plus tiene un diseño de suelo desde el pilar B hacia arriba; la empresa aún no ha dado detalles sobre el espacio de carga y la carga útil.
También se trata aún de dos conceptos puros: Indigo Technologies no proporciona en el anuncio ninguna información sobre la producción prevista ni un plazo para el desarrollo posterior hasta la preparación para la producción en serie. En agosto, la empresa con sede en Massachusetts presentó un modelo eléctrico de tres ruedas más pequeño que utiliza ruedas robotizadas.
Respaldo inteligente
En el CES, la startup también anunció tres importantes nombramientos. En primer lugar, Volker Kaese, que, como antiguo Jefe de Gestión de Producto de Innovación de Audi, participó en su momento en el coche de exposición Audi e-tron (que se ha convertido en el modelo de producción e-tron quattro), ha sido contratado como Director de Tecnología; Kaese también trabajó en el coche de un litro VW XL1. "Estoy entusiasmado por ofrecer el mayor impacto tanto en la experiencia del conductor como en el medio ambiente", declaró Kaese en Las Vegas. "Desde el voluminoso interior hasta las puertas correderas, el Indigo Flow permitirá a los conductores ser más eficientes en su trabajo. En última instancia, podrán ganar más a la vez que hacen un bien a nuestro planeta".
Además, el ex diseñador de Porsche Eric Obers (que también trabajó para Lucid en el ínterin) y Hugh Robinson se han unido a Indigo como jefe de diseño de la línea de productos Flow. Robinson trabajó anteriormente para Porsche y General Motors.
Indigo Technologies fue fundada en 2010 por el profesor del MIT Ian Hunter. En 2020, el veterano empresario tecnológico Will Graylin fue nombrado consejero delegado para impulsar la comercialización de los vehículos eléctricos.
Información adicional de Sebastian Schaal.
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