Tesla encarga grafito a Syrah Resources
La empresa australiana Syrah Resources ha firmado un acuerdo vinculante de compra con Tesla para el suministro de grafito como material activo para ánodos procedente de su planta de producción de Vidalia, en el estado estadounidense de Luisiana.
Tesla se hará con la mayor parte de la ampliación inicial prevista de la capacidad de producción allí a un precio fijo durante un plazo inicial de cuatro años. El acuerdo también incluye una opción de volumen adicional.
Los volúmenes y precios exactos no han sido revelados. Según Reuters, Tesla afirmó que ninguna empresa de Estados Unidos es capaz de producir grafito con las especificaciones y la capacidad necesarias para su producción.
El anuncio del acuerdo con Tesla impulsó las acciones de Syrah en Australia a un máximo de tres años. Syrah Resources no tiene previsto tomar una decisión de inversión definitiva sobre la ampliación de su planta de Luisiana hasta enero. Además de Tesla, Syrah también está negociando acuerdos de suministro a largo plazo con otros clientes. Syrah Resources anunció el acuerdo con el siguiente tuit:
Nos complace anunciar que hemos firmado un contrato de suministro con @Tesla natural #grafito Material activo para ánodos de Vidalia: https://t.co/7jrGRKTqmY$SYR pic.twitter.com/iDfd0KGjWZ
- Recursos Syrah (@SyrahResources) 22 de diciembre de 2021
La planta de Vidalia es la única de EE.UU. en la que se procesa grafito para la producción de ánodos. Syrah Resources explota una mina de grafito natural en Balama, Mozambique. El grafito también se utiliza en forma sintética, pero los fabricantes de vehículos eléctricos buscan cada vez más el grafito natural, ya que el grafito sintético implica procesos de producción que consumen mucha energía y se produce utilizando carbono procedente del coque de petróleo y del alquitrán de hulla. La producción de grafito sintético también implica una gran huella de carbono con emisiones nocivas, además de ser caro de fabricar.
Alrededor del 70% de todo el grafito natural se extrae actualmente en China, donde se procesan casi 100%. Otros países con yacimientos conocidos de grafito son Brasil y, como en este caso, Mozambique. En la actualidad, la demanda de grafito natural para los vehículos eléctricos está aumentando de forma exponencial, incluso más que la demanda creciente de litio y otros elementos como el níquel y el cobalto.
Tan recientemente como a principios de diciembre, Tesla había pedido al gobierno estadounidense que renunciara a los aranceles sobre el grafito importado de China porque el material no estaba disponible en cantidades suficientes fuera de China.
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