GM estudia una tercera fábrica de células de batería de Ultium en EE.UU.
General Motors y LG Energy Solution parecen considerar la posibilidad de construir una tercera fábrica de células de batería en EE.UU. para producir más células de Ultium que alimenten las futuras camionetas eléctricas. Sin embargo, la decisión depende en gran medida de los incentivos estatales.
Fuentes internas dijeron a los medios locales que GM estaba considerando Lansing, Michigan, como ubicación y que podría gastar $2,5Bn junto con su socio de empresa conjunta LG Energy Solutions. Ambas empresas presentaron un documento de exención fiscal ante la ciudad de Lansing a través de la empresa conjunta Ultium Cells que también apunta en esta dirección. El expediente muestra un calendario de construcción de cuatro años, hasta diciembre de 2025.
Sin embargo, la decisión sigue pendiente y depende en gran medida de la aprobación y los incentivos del gobierno local, como señaló Bob Trezise, presidente y director general de la Asociación del Área Económica de Lansing. También dijo a Noticias del automóvil que GM "no ha tomado ninguna decisión en absoluto".
"Se trata simplemente de reunir lo que esperamos sea una propuesta muy competitiva", dijo Trezise al servicio de noticias. "Vamos a hacer todo lo posible para hacer algo grande para el estado y nuestra región. Pero no hay garantías. Son sólo propuestas que forman parte de un proceso ferozmente competitivo".
Michigan es el estado de origen de GM, y los medios de comunicación locales sugieren además, que el anuncio vinculado a los incentivos fiscales se hizo a raíz de que la Legislatura de Michigan intentara aprobar proyectos de ley que crearían un "bote de dinero, el primero de su clase" para que Michigan contrarrestara a otros estados con incentivos en efectivo para proyectos de desarrollo económico a gran escala.
Sin embargo, "estos proyectos no están aprobados y conseguir todos los incentivos disponibles será fundamental para que cualquier caso empresarial siga adelante", añadió Dan Flores, portavoz de GM.
Sin embargo, si la decisión sigue adelante, la fábrica de células se situará probablemente cerca de la planta de montaje Delta Township de Lansing del fabricante de automóviles. GM inauguró esta fábrica en 2006, convirtiéndola en una de las más modernas de Norteamérica. Actualmente se producen allí las series SUV Buick Enclave y Chevrolet Traverse. Nunca se ha hablado abiertamente de planes para la producción de vehículos eléctricos en la planta.
Lo que sí está confirmado es que la JV Ultium Cells está construyendo hasta ahora dos fábricas de células de batería en Lordstown en Ohio y en Spring Hill en Tennessee. Esta última decisión también se basó en la financiación estatal, que fue "un factor importante para hacer posible esta inversión en Spring Hill, y este tipo de apoyo será fundamental de cara al futuro, a medida que sigamos dando pasos en la transición de nuestra huella de fabricación para apoyar la producción de vehículos eléctricos", declaró entonces la consejera delegada de GM, Mary Barra.
GM ya ha confirmado que el Cruise Origin, el Cadillac Lyriq y el GMC Hummer EV recibirán el nuevo sistema de baterías Ultium.
Esto también encaja con los informes actuales de los medios de comunicación, que afirman que GM también quiere invertir más de 2.000 millones de dólares en su planta de montaje de Orion, en Michigan, para construir allí pick-ups eléctricas en el futuro. Lansing también está más cerca de Orion que Lordstown.
Una modernización y reequipamiento de Orion Assembly para producir pick-ups eléctricas sería un paso hacia un futuro mejor. En la actualidad, GM ensambla in situ el Chevrolet Bolt EV y el VUE - ambos se asientan sobre la antigua arquitectura EV, no sobre la plataforma Ultium que impulsará la próxima generación de VE de GM, empezando por el GMC Hummer cuyo envío a los concesionarios está previsto para este mes. Es más, la producción se detuvo por falta de baterías tras un retirada masiva y a principios de diciembre se prorrogó la pausa hasta finales de enero.
Si ambos informes se hicieran realidad, GM invertiría alrededor de 1.400 millones de PTT (3.280 millones de euros) en la producción de Michigan, de los 1.500 millones de PTT de la posible planta de baterías de Lansing. GM aportaría sólo la mitad; la otra mitad provendría, al parecer, de su socio LGES. Sin embargo, la decisión, en cualquiera de los dos casos, dependería "en gran medida de las exenciones/incentivos fiscales del estado de Michigan", escribe InsideEVs.
General Motors también está planeando una empresa conjunta con la surcoreana Posco Chemical para suministrar células de Ultium como informó. Las empresas ya han confirmado la creación de una planta conjunta para producir materiales catódicos, cuyos detalles se darán a conocer una vez que establezcan oficialmente la empresa conjunta.
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