Los Países Bajos abogan por una fábrica europea de Rivian

Los rumores sobre una planta europea del fabricante estadounidense de vehículos eléctricos Rivian circulan desde hace algún tiempo. Aunque anteriormente se consideraba como favorita una planta de producción cerca de Bristol, en Inglaterra, el Ministerio holandés de Asuntos Económicos ha confirmado ahora que se están manteniendo conversaciones con Rivian sobre una ubicación muy concreta en el país.

Se dice que se trata de la planta de producción de VDL Nedcar. Rivian no sólo podría producir allí sus vehículos, sino también hacerse cargo por completo de VDL Nedcar. El fabricante por contrato construye actualmente varias series para el Grupo BMW, como el BMW X1 y tres derivados de Mini. Sin embargo, ya se sabe que los contratos para el Mini Countryman y el BMW X1 no se renovarán y, por tanto, expirarán en 2023. Como es sabido, ambas series se fabricarán juntas en el futuro en la planta de BMW en Leipzig, incluida la versión BEV.

El propietario de la planta, el VDL Groep -que también es dueño del fabricante de autobuses VDL Bus & Coach- tendría por tanto que encontrar un nuevo cliente para seguir dando empleo a las 4.500 personas de la planta de la provincia de Limburgo -o vender la planta, que es a lo que apuntan los rumores que rodean a Rivian. Según diversos informes, una delegación de Rivian quiere visitar la planta de Born ya en diciembre.

Apropiadamente, la start-up de eMobility Canoo, cuyo modelo de debut iba a construirse en esta planta holandesa a partir de 2022, ha comunicado ahora a la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. que "Debido a los acontecimientos en VDL Nedcar, la empresa no espera actualmente alcanzar un acuerdo marco/contrato de fabricación definitivo con VDL Nedcar".

VDL Nedcar afirma que está llevando a cabo negociaciones concretas con dos partes. A menos que haya otro cliente desconocido en la carrera, los holandeses, a diferencia de Canoo, suponen que las negociaciones siguen en curso. Al fin y al cabo, los vehículos de Canoo iban a ensamblarse en una cadena de montaje completamente nueva. Si Rivian no se hace cargo por completo de VDL Nedcar, sino sólo de las líneas de montaje utilizadas anteriormente por BMW, también sería concebible una producción de ambas empresas estadounidenses de nueva creación. Aún no se sabe dónde podría ubicar Canoo su producción como alternativa.

En Rivian, en cambio, también se ha estado debatiendo una alternativa: El campus de la empresa 'Gravity' cerca de Bristol. Según informes del mes de agosto, las negociaciones están en marcha desde el verano, pero como se trataría de una instalación completamente nueva, Rivian no podría hacerse cargo de una planta ya existente y bien establecida, incluidos sus empleados, como en los Países Bajos.

Al parecer, el Gobierno británico ha reconocido el riesgo y ha redoblado sus esfuerzos para atraer a la empresa. Según escribe "Sky News", el primer ministro británico, Boris Johnson, habría enviado una carta al consejero delegado de Rivian, RJ Scaringe. En ella, Johnson aparentemente prometía que los funcionarios del gobierno habían recibido instrucciones para diseñar un "paquete de incentivos a medida". Johnson quiere utilizar una "Orden Especial de Desarrollo" (SDO), un instrumento legal muy poco utilizado, para permitir decisiones de planificación rápidas. La disposición a utilizar la SDO "reflejaría la importancia de su proyecto para el Reino Unido", se dice que escribió Johnson a Scaringe, según Sky News.

Sin embargo, el informe no aclara qué alcance y medidas podría incluir el paquete de financiación para la start-up estadounidense. En verano se dijo que Rivian invertiría "bastante más de mil millones de libras" (el equivalente a unos 1.170 millones de euros) en el sitio si la decisión era positiva. Se desconoce lo que costaría una inversión o adquisición en los Países Bajos.

netherlandsnewslive.com (Rivian), sec.gov (Canoo), sky.com (Johnson)