SES consigue un acuerdo de suministro exclusivo de separadores de ENTEK
El desarrollador de baterías SES y ENTEK Membranes han anunciado un acuerdo de suministro exclusivo de materiales separadores de baterías para la célula híbrida de litio-metal Apollo, recientemente presentada por SES. En la actualidad, la empresa busca ampliar su producción, ya que espera suministrar a GM y Hyundai-Kia en el futuro.
Tanto SES (antes SolidEnergy Systems) como ENTEK destacan sus enfoques innovadores para el acuerdo en cuestión. Ambas tienen también oficinas en EE.UU., pero dicen compartir "una visión que no está limitada por la geografía". SES tiene su sede en Boston, con operaciones en Singapur y Seúl. La spin-off del MIT anunció recientemente planes para una planta de producción en Shanghái y, lo que es más importante, espera cerrar acuerdos con General Motors y Hyundai-Kia. Ambos fabricantes de automóviles son inversores y clientes que esperan muestras de las células en 2022.
El escalado es, por tanto, crucial, como declaró Yongkyu Son, Director de Tecnología de SES. "El escalado de la producción es siempre una preocupación cuando se saca un nuevo producto al mercado, y el acuerdo de suministro con Entek Membranes nos ayuda a reducir los problemas de la cadena de suministro al tiempo que garantiza una duración superior del ciclo en nuestras baterías de litio-metal." Añadió que SES estaba "bien posicionada para comercializar plenamente su tecnología de baterías híbridas Li-Metal de nueva generación y construir una producción de baterías a escala Giga."
Dicha "batería híbrida" -llamada así porque combina componentes sólidos y líquidos- funciona bajo el nombre de Appollo y sólo fue presentado este noviembre. La idea, sin embargo, se remonta a 2016, cuando el equipo aún estaba en el MIT y trabajaba en una batería de metal de litio en la que el ánodo se sustituye por una lámina de litio extremadamente fina, lo que podría aumentar significativamente la densidad de energía hasta 500 Wh/kg. Avance rápido hasta Apollo, y la última generación de esta batería de metal-litio afirma una densidad energética de 417 Wh/kg o 935 Wh/L con un peso de 0,982 kilogramos y una capacidad de 107 Ah - a temperatura ambiente. SES también afirmó en su momento que dicho rendimiento había sido verificado por dos instalaciones de pruebas independientes de terceros y por varios fabricantes de automóviles.
Anteriormente conocida como SolidEnergy Systems, SES anunció por primera vez en verano que pasaría a pública en la bolsa de EE.UU. fusionándose con Ivanhoe Capital Acquisition. La transacción aún está pendiente de completarse. Además de General Motors y Hyundai-Kia, SES también mencionó a Geely, SAIC, LG y Foxconn como posibles inversores.
ENTEK tiene su sede central en Lebanon, Oregón, con instalaciones adicionales en el Reino Unido, Japón, Indonesia y China. La empresa lleva 35 años en el negocio de los separadores de polietileno microporoso para baterías.
Ninguna de las empresas ha declarado el alcance del acuerdo, es decir, la capacidad de producción o el valor de las transacciones previstas.
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