Mercedes y Stellantis invierten en Factorial Energy

Mercedes-Benz y Stellantis han tomado una participación en Factorial Energy, un desarrollador estadounidense de células de batería de estado sólido. Además de su participación financiera, ambos fabricantes de automóviles también han acordado cooperaciones de desarrollo con Factorial Energy. Mercedes quiere lanzar una pequeña serie de baterías para finales de 2026.

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En el anuncio no se aclara exactamente cuánto invierten Mercedes-Benz y el Grupo Stellantis ni qué acciones tendrán en el futuro. Sólo se cita a Markus Schäfer, director de operaciones de Mercedes, diciendo que están invirtiendo una "cantidad de dos dígitos altos" en Factorial. No se conoce ninguna declaración de Stellantis.

En este punto cabe mencionar que la declaración menciona explícitamente a Mercedes-Benz, por lo que, en vista de la próxima escisión del Grupo Daimler, se refiere a la división de turismos y furgonetas, no a la futura Daimler Truck AG.

El desarrollador de baterías de estado sólido ya había anunciado un acuerdo de desarrollo y una inversión estratégica con Hyundai y Kia a finales de octubre. Tampoco entonces se mencionó ninguna cantidad.

Como indica la consejera delegada de Factorial, Siyu Huang, las alianzas pretenden "acelerar nuestra capacidad para comercializar nuestra tecnología principal". "Con nuestros nuevos socios, podemos desarrollar baterías que no sólo permitan vehículos más seguros y de mayor autonomía, sino que también sean compatibles con los entornos tradicionales de producción de baterías de iones de litio", afirma la ejecutiva, según el anuncio de su empresa.

La empresa estadounidense había anunciado un Célula de 40 Ah con electrolito sólido este mes de abril, que se espera ayude a los coches eléctricos a conseguir entre un 20% y un 50% más de autonomía. En julio, la se publicaron los primeros resultados de las pruebas. Según éstos, fue posible alcanzar una tasa de retención de la capacidad de 97,3 % para una célula de 40 Ah a 25 grados Celsius tras 675 ciclos. No se mencionan datos más actuales. En el anuncio de la entrada de Mercedes y Stellantis, Factorial hace hincapié en la compatibilidad "drop-in" de su tecnología, es decir, que debería ser fácil de integrar en las instalaciones de producción existentes.

Mercedes-Benz afirma que tiene previsto probar los primeros prototipos de células el año que viene. En los próximos cinco años, el primer uso de la tecnología tendrá lugar "en pequeñas series en un número limitado de vehículos", según la empresa de Stuttgart. Mercedes no concreta más por el momento.

El hecho de que Mercedes-Benz y Stellantis actúen conjuntamente en esta inversión en un especialista en baterías debe considerarse también en el contexto de la asociación existente: Como ya se informó, el fabricante de automóviles alemán tomó una participación en la Empresa conjunta franco-alemana de baterías ACC en septiembre, que Stellantis (o su empresa predecesora PSA) había creado junto con el grupo energético Total.

"Con Factorial como nuestro nuevo socio, estamos llevando la investigación y el desarrollo en el campo de las prometedoras baterías de estado sólido al siguiente nivel", afirma Schäfer, miembro de la junta directiva de Mercedes. "Con esta cooperación, combinamos la experiencia de Mercedes-Benz en el desarrollo de baterías y la integración de vehículos con los amplios conocimientos de nuestro socio Factorial en el campo de las baterías de estado sólido. Compartimos la visión común de la neutralidad de CO2".

"Nuestra inversión en Factorial y otros socios altamente reconocidos en el sector de las baterías impulsa la velocidad y agilidad necesarias para proporcionar tecnología punta a nuestra cartera de vehículos eléctricos", declaró Carlos Tavares, consejero delegado de Stellantis. "Iniciativas como ésta permitirán una comercialización más rápida y una transición más rentable a la tecnología de estado sólido".

Actualización 21 de enero de 2022

El desarrollador estadounidense de pilas de estado sólido Factorial Energy ha cerrado una ronda de financiación de $200 millones de dólares (176 millones de euros) liderada por Stellantis y Mercedes-Benz. Los fabricantes de automóviles habían anunciado sus participaciones financieras en Factorial Energy en diciembre de 2021 y acordado colaboraciones de desarrollo con Factorial Energy.

La financiación se utilizará para acelerar "la producción comercial y el despliegue de la tecnología de baterías de estado sólido de Factorial", según la empresa. "Seguimos avanzando agresivamente hacia nuestro objetivo de ofrecer a nuestros clientes una tecnología de baterías de estado sólido a escala de automoción", declaró Siyu Huang, consejero delegado de Factorial Energy. "Esta financiación nos permitirá no sólo avanzar en la investigación y el desarrollo básicos, sino también ampliar nuestro equipo e invertir en instalaciones de fabricación para impulsar la producción comercial".

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