Stena Recycling iniciará el reciclaje de baterías a gran escala en 2023

Stena Recycling ha iniciado la construcción de su nueva planta de reciclaje de baterías en Halmstad, según anunció en julio. El emplazamiento está situado entre Gotemburgo y Malmö. La empresa sueca pretende tener la planta en funcionamiento en el primer trimestre de 2023.

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El los planes de construcción se revelaron este verano. Sin embargo, Stena aún no ha dado ninguna información sobre el calendario y la capacidad de la fábrica propuesta. La empresa está ahora compensando esta carencia: La construcción comenzará "a principios de otoño". Al final de la primera fase de construcción, en el primer trimestre de 2023, la planta tendrá una capacidad anual de 10.000 toneladas y reciclará no sólo baterías de coches eléctricos, sino también de electrodomésticos.

Paralelamente, Stena Recycling está invirtiendo en una infraestructura para la recogida y clasificación de las baterías que se enviarán a la planta de Halmstad. Ya se han construido los correspondientes centros de baterías en Suecia, Polonia y Alemania. Le seguirán otros en Dinamarca, Finlandia, Noruega e Italia. El objetivo es recoger baterías de toda Europa para la planta de Halmstad.

"Actualmente estamos definiendo la tecnología que utilizaremos en las distintas fases del proceso de reciclaje", explica Fredrik Pettersson, director gerente de Stena Recycling en Suecia. "Como somos los primeros en adoptar este tipo de instalaciones, es emocionante que estemos abriendo nuevos caminos y estableciendo el estándar en el reciclaje de pilas".

Ya en el anuncio de julio se advertía que Stena apenas publicaba detalles sobre el proceso de reciclaje previsto. En aquel momento, sólo se afirmaba que el 95% de una batería de iones de litio podría reciclarse con el proceso. Con una tasa de reciclaje tan elevada, es probable que se trate de un proceso hidrometalúrgico. En este proceso, las materias primas individuales se extraen del material triturado de la pila con agua y productos químicos. Con los llamados procesos pirometalúrgicos -es decir, fundiendo la pila- no suelen ser posibles tasas de reciclado superiores al 90%.

Stena está ampliamente posicionada como empresa de reciclaje. El reciclaje de pilas es sólo uno de sus pilares, aunque en constante crecimiento. "El reciclaje de pilas es un reto de rápido crecimiento en la sociedad y se avecina una legislación más estricta por parte de la UE. Es probable que dentro de unos años sea una parte importante de nuestro negocio. Con nuestro tamaño, infraestructura, base de clientes y experiencia, tenemos todos los requisitos para convertirnos en uno de los principales actores europeos en el reciclaje de baterías, de modo que los materiales de las baterías usadas puedan convertirse en materias primas circulares para la producción de otras nuevas", afirma Kristofer Sundsgård, consejero delegado y responsable de las operaciones de Stena Recycling en siete países europeos.

Gracias a la cooperación comunicada con Johnson Matthey, el material reciclado se convertirá en material refinado en un paso posterior del proceso que podrá utilizarse en nuevas baterías. Sin embargo, Johnson Matthey anunció por sorpresa este mes que se retiraba del negocio de los materiales de baterías para la industria automovilística, pero declaró que quería seguir operando en el ámbito de la economía circular. A este respecto, sigue sin estar claro si el asociación con Stena Recycling anunciado en primavera se vea afectado o no, sobre todo porque la empresa sueca no aborda esta cuestión en su anuncio actual.

Actualización 09 febrero 2022

Stena Recycling va a recibir 70,7 millones de coronas (el equivalente a algo menos de 6,8 millones de euros) de la Agencia Sueca de la Energía para su nueva planta de reciclaje de baterías en Halmstad. Está previsto que la planta, cuya construcción ya ha comenzado, entre en funcionamiento en el primer trimestre de 2023 y procese inicialmente unas 10.000 toneladas de baterías al año, incluidas las procedentes de coches eléctricos.

Con información de Cora Werwitzke, Francia.

Fuente: Comunicado de prensa por correo electrónico, stenarecycling.com (actualización)