SES desvela la célula de batería híbrida de metal-litio y sus planes de fábrica

El desarrollador de baterías SES (antes SolidEnergy Systems), con sede en Singapur, ha presentado una nueva célula de batería híbrida de litio metal denominada Apollo con una capacidad de 107 Ah, y también ha anunciado planes para una planta de producción en Shanghái.

Esto es según un anuncio de la empresa en el transcurso de un evento virtual de la empresa. SES ya había anunciado en 2016 una tecnología de baterías de litio metal en la que el ánodo se sustituye por una lámina de litio extremadamente fina, lo que podría aumentar significativamente la densidad energética hasta 500 Wh/kg. Ahora el desarrollador proporciona datos sobre Apollo, la última generación de esta tecnología de baterías de litio metal: Se supone que la célula tiene una densidad energética de 417 Wh/kg o 935 Wh/L con un peso de 0,982 kilogramos y una capacidad de 107 Ah. Estos valores se mantendrán a temperatura ambiente.

La célula de la batería se denomina híbrida porque combina componentes sólidos y líquidos, en concreto un revestimiento polimérico protector del ánodo con un "electrolito líquido con disolvente en sal patentado y altamente concentrado". Ya en julio, SES anunció que el rendimiento de la batería había sido verificado por dos instalaciones de pruebas independientes de terceros y por varios fabricantes de automóviles, afirmando: "El rendimiento de nuestra batería es líder en la industria en cuanto a funcionamiento y temperaturas del vehículo, y puede proporcionar una densidad energética de 400 Wh/kg con capacidad de carga rápida hasta el 80% en menos de 15 minutos, cumpliendo al mismo tiempo los requisitos de vida útil y seguridad de los vehículos eléctricos."

Según la empresa, el camino para llegar hasta ahí ha sido largo: "Hemos invertido casi una década en el desarrollo de nuestra batería híbrida de litio y metal. Las baterías deben ser capaces de proporcionar una alta densidad de energía en un amplio rango de temperaturas y una alta densidad de potencia. Un coche necesita funcionar en ambientes fríos y calientes y funcionar correctamente tanto en condiciones de conducción rápida como lenta. Las baterías de estado sólido nunca podrán alcanzar este rendimiento al nivel de nuestras baterías híbridas de Li-metal", expresa el fundador y consejero delegado de SES, el Dr. Qichao Hu.

En el siguiente paso, el SES quiere suministrar General Motors y Hyundai-Kia - tanto inversores como clientes del promotor- con muestras A de las células para su uso en automóviles. Se espera que esto ocurra en 2022. La comercialización de la célula Apollo está prevista para 2025. Para ello, SES tiene previsto construir una planta de producción en Shanghái. Estará terminada en 2023 y podrá producir células de litio metálico con una capacidad total de un gigavatio-hora al año.

El SES es un spin-off del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Anteriormente conocida como SolidEnergy Systems, la empresa opera desde este año únicamente bajo la abreviatura SES. No se han dado las razones del cambio de nombre. Es posible que se haya hecho porque las baterías de estado sólido puro ya no son el centro de atención de la empresa.

En verano, SES anunció que pasaría a pública en la bolsa de EE.UU.. Para ello, la empresa quiere fusionarse con la sociedad anónima Ivanhoe Capital Acquisition. La transacción aún no se ha completado. Además de los inversores ya conocidos, General Motors y Hyundai, SES también nombró a Geely, SAIC, LG y Foxconn como partidarios en el curso de los planes bursátiles.

greencarcongress.com, electrek.co, ses.ai (PDF)