Leicester electrificará 200 autobuses para 2030

En Inglaterra, la ciudad de Leicester ha presentado un plan que, entre otras cosas, prevé convertir la mitad de la flota de autobuses a eléctricos para 2025 y toda la flota para 2030. Se trata de más de 200 vehículos.

La primera fase del plan consiste en poner en funcionamiento 96 autobuses eléctricos antes de la primavera de 2024, gracias a una subvención del gobierno británico. Leicester quiere introducir los autobuses de emisiones cero en 21 rutas diferentes de toda la ciudad. Los operadores locales de transporte público FirstBus y Arriva compartirán la carga: FirstBus pondrá en servicio 68 de los 96 autobuses eléctricos, todos ellos individuales. Arriva pondrá en servicio 22 autobuses eléctricos de dos pisos, los seis autobuses eléctricos solitarios restantes permanecerán en posesión de la ciudad y se asignarán a rutas definidas contractualmente en la ciudad.

La contratación contará con 19 millones de libras (algo menos de 22,5 millones de euros) del programa gubernamental ZEBRA (Zonas Regionales de Autobuses de Emisiones Cero) hasta 2024. La ciudad estima la inversión total en 47 millones de libras (algo más de 55 millones de euros), de los que FirstBus aportará 15,7 millones de libras, Arriva 10,1 millones de libras y la ciudad 2,2 millones de libras, lo que equivale a 18,5 millones, algo menos de 12 millones y 2,6 millones de euros respectivamente.

Los socios esperan que 96 nuevos autobuses eléctricos estén en servicio en la primavera de 2024. Esto significará que más de un tercio de la flota de autobuses de Leicester será totalmente eléctrica, dando servicio a rutas utilizadas por más de la mitad de los pasajeros de autobús de la ciudad.

La inversión se basa en la introducción ya completada de 11 autobuses eléctricos para Park & Ride servicios en Leicester a principios del verano de este año. Esto viene acompañado de la priorización de los autobuses en las rutas más transitadas de la ciudad y de una remodelación de St Margaret's por valor de 13,5 millones de libras, que según la ciudad de Leicester será el "primer edificio de estación de autobuses neutro en carbono" del Reino Unido.

La campaña de contratación se inscribe en una hoja de ruta a más largo plazo denominada Plan de Mejora de los Servicios de Autobuses de Leicester (BSIP), que prevé convertir la mitad de la flota de autobuses a propulsión eléctrica para 2025 y toda la flota para 2030, pero también impulsar la modernización y mejora general de los servicios de autobús en toda la ciudad, por ejemplo en forma de billetes digitales o la introducción de más carriles bus.

La ciudad dice que ha presentado el BSIP al Departamento de Transportes del Reino Unido para recibir más financiación en el marco de la nueva estrategia nacional de autobuses. El La estrategia de autobuses del Reino Unido se dio a conocer en marzo de este año con un marco para "asociaciones locales mejoradas" y el compromiso de invertir 3.000 millones de libras (unos 3.500 millones de euros). El paquete de 3.000 millones de libras incluye inversiones en 4.000 autobuses más ecológicos propulsados tanto por electricidad procedente de baterías como por electricidad procedente de pilas de combustible de hidrógeno.

news.leicester.gov.uk (plan a partir de 2025), news.leicester.gov.uk (plan hasta 2024)