Daimler utilizará células LFP a partir de 2024
Mercedes-Benz cambiará en el futuro a baterías más baratas pero menos potentes para los modelos eléctricos del segmento de precios más bajos con el fin de contrarrestar el aumento de los costes de algunos metales de las baterías. Este paso se anunció específicamente para dos modelos.
Como explicó el director general Ola Källenius en una entrevista, las celdas de batería de litio-hierro-fosfato se utilizarán en la próxima generación de modelos como el EQA y el EQB a partir de 2024. Para estas series, que operan en un segmento bastante más sensible al precio que la berlina insignia EQS, por ejemplo, se quiere evitar el uso de materiales caros para las baterías, como el níquel.
Según el informe, Källenius apuesta por que los consumidores aceptarán autonomías más cortas en los modelos más baratos. "Creemos que habrá muchos clientes de orientación urbana que no necesiten el E63 AMG", dijo Källenius, refiriéndose al modelo de combustión interna con motor V8 de la filial de rendimiento AMG. "Para esos puestos de entrada, en el futuro, estamos considerando las baterías de litio-hierro-fosfato".
Källenius no lo dice, pero la lógica que subyace es clara: con las químicas de células basadas en níquel -ya sean NCM, NCA o NMx- Daimler asume que ya no será posible mantener los precios de las series compactas eléctricas en los niveles actuales.
Tanto el EQA como el EQB se basan en una batería de 66,5 kWh en las variantes presentadas hasta ahora, con celdas a base de níquel. Del informe no se desprende el orden de magnitud en el que funcionaría una batería LFP. Mercedes había anunciado desde el principio que ofrecería más opciones de batería en el EQA y el EQB, pero hasta ahora se ha especulado más con una batería de largo alcance más grande.
El consejero delegado de Daimler, Källenius, no especificó en la entrevista en qué proveedor confía Mercedes-Benz para las baterías LFP. Bloomberg supone, sin embargo, que será CATL, entre otros. El fabricante chino de células ya suministra células a base de níquel para el EQS. Según el acuerdo de suministro firmado en Agosto de 2020, Daimler también tiene la intención de utilizar la tecnología cell-to-pack (CTP) desarrollada por CATL para "proyectos individuales".
Con la tecnología CTP, las células se integran directamente en el pack de baterías, eliminando el paso intermedio a través de los módulos convencionales. Esto permitiría recuperar parte de la densidad energética, al menos a nivel del pack, que se pierde al pasar de las células NMC, más densas energéticamente, a las células LFP.
Tesla ya está utilizando células LFP de CATL a gran escala. La semana pasada, en la presentación del cifras financieras del tercer trimestre, Elon Musk confirmó que en el futuro todos los modelos de "gama estándar" estarán equipados con células LFP - hasta ahora sólo era el caso de los Teslas fabricados en China. Al parecer, Tesla también está buscando un segundo proveedor de LFP: Recientemente se habían intensificado los rumores de que el fabricante de coches eléctricos había colocado un primer pedido con BYD.
Las células de litio-hierro-fosfato fueron ignoradas durante mucho tiempo por muchos fabricantes de automóviles debido a su menor densidad energética, preocupados sobre todo por ser capaces de almacenar la mayor cantidad de energía posible en el espacio de instalación disponible. Debido al aumento de los precios de materiales como el níquel y el manganeso, pero también a la red de recarga cada vez más densa, las células de LFP, más baratas y robustas, vuelven a estar en el punto de mira. También Volkswagen confiará probablemente en las células LFP para los próximos modelos "MEB Entry".
Bajo el mandato de Källenius, Daimler ha endurecido sus objetivos de producción de VE y, para finales de la década, sólo se venderán coches eléctricos puros en la mayoría de los mercados. En julio, la empresa de Stuttgart anunció su intención de crear ocho gigafábricas para la producción de células en todo el mundo junto con sus socios. En el finales de septiembre, se anunció que Daimler compraría el 33% de ACC, una empresa conjunta de baterías anteriormente participada por Stellantis y el grupo energético Total.
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