La Gigafactoría de Coventry aspira a una capacidad de 60 GWh

West Midlands Gigafactory, la empresa conjunta público-privada entre el Ayuntamiento de Coventry y Coventry Airport Ltd, ha revelado más objetivos para el centro de producción de baterías previsto. Su lanzamiento incluye ahora una producción de 60 GWh con un inicio de producción en 2025, pero queda una cuestión pendiente.

+ + Por favor, vea nuestra actualización a continuación + +

Los planes para instalar una Gigafactoría de producción de baterías a escala en las West Midlands no son nuevos. La ciudad, la región metropolitana y el aeropuerto habían publicado planes correspondientes a principios de este año antes de presentar la solicitud de planificación en julio. En aquel momento, la empresa conjunta Gigafactory de West Midlands seguía buscando "socios experimentados" y, en última instancia, inversores para instalarse en el centro estratégicamente situado.

El anuncio de hoy sugiere que dicha búsqueda continúa. "La Gigafactoría de baterías más grande del Reino Unido sigue explorando oportunidades de inversión con fabricantes de baterías de todo el mundo", así los iniciadores.

Mientras tanto, la Gigafactoría de las Midlands Occidentales no escatima esfuerzos para reforzar el terreno de juego. El último anuncio confirma los objetivos anteriores, es decir, un emplazamiento de casi medio millón de metros cuadrados o la creación de 6.000 puestos de trabajo. La empresa conjunta también mantiene el inicio previsto de la producción en 2025 y añade ahora la ambiciosa capacidad de 60 GWh. A modo de comparación, la fábrica de baterías confirmada Envision AESC está construyendo cerca de Nissan en Sunderland tendrá inicialmente una capacidad anual de seis GWh. Más adelante, la capacidad podría aumentar a entre 18 y 20 GWh.

La pregunta sigue siendo: ¿quién construirá la nueva instalación que esperan las Midlands Occidentales? En Coventry, la empresa conjunta afirma audazmente que la instalación sería el resultado de una inversión de 2.500 millones de libras (unos 3.000 millones de euros). Dinero que aún tiene que atraer, según parece. En el anuncio, el Ayuntamiento de Coventry y Coventry Airport Ltd mencionan el apoyo de una "alianza única de gobiernos locales, grupos industriales y universidades". La sección de socios de la página web revela socios académicos y gubernamentales, efectivamente. Sin embargo, parece que siguen faltando los fabricantes. Sólo un informe anterior del Guardián periódico había sugerido InoBat Auto en estudio como socio, pero esto sigue sin confirmarse.

Al mismo tiempo, la región se encuentra en el corazón de lo que queda de la industria automovilística británica. Los alrededores de Coventry albergan a varios fabricantes de automóviles, como Jaguar Land Rover y Aston Martin Lagonda, BMW y LEVC. Por ello, la empresa conjunta considera la planta de baterías una "inversión estratégicamente crucial" y un "imperativo para el futuro electrificado del Reino Unido, especialmente para la industria del automóvil, que dejará de producir motores de gasolina y diésel a partir de 2030".

Aunque la inversión industrial aún no se ha materializado, es bien sabido que el Reino Unido pretende instalar capacidad de producción de baterías en las islas. En junio, el Gobierno apareció en conversaciones con seis fabricantes para construir fábricas de gigaescalas y esta semana actualizó su Estrategia Net Zero. Ahora prevé no sólo la prohibición de las ventas de ICE en 2030 a la que se refiere la JV, pero probablemente incluirá una cuota de ventas de VE para los fabricantes a partir de 2024, lo que convierte el suministro en una cuestión aún más urgente.

Noticias anteriores también informaban de que el Gobierno británico había prometido hasta 500 millones de libras (unos 573 millones de euros) en fondos de estímulo para una Gigafactoría en el Reino Unido. "A su debido tiempo", anunciaron entonces los promotores de West Midlands.

Y la inversión puede llegar. Actualmente, sólo existe otra iniciativa concreta para construir una fábrica de baterías a escala Giga en el Reino Unido: Britishvolt se ha asegurado los derechos a un emplazamiento en Blyth, cerca de la planta de Nissan en Sunderland, pero aún tiene que conseguir financiación para iniciar la construcción.

Actualización 14 de enero de 2022:

La empresa conjunta británica West Midlands Gigafactory está un paso más cerca de su proyectada fábrica de células de baterías en el aeropuerto de Coventry. Los comités de planificación del Ayuntamiento de Coventry y del Consejo de Distrito de Warwick han decidido ahora aprobar los planes generales para la fábrica. El objetivo sigue siendo que la fábrica esté lista para la producción en 2025.

El director del proyecto, Mike Murray, dijo: "Con el permiso de planificación de esquema apoyado, el sitio tiene todo en su lugar que los futuros inversores, probablemente procedentes de la industria mundial de baterías, necesitan para una Gigafactoría de última generación." Y añadió: "Gracias a esta decisión, ahora estamos en una posición fuerte para avanzar en nuestras conversaciones con las industrias mundiales de la automoción y del almacenamiento de energía."

ukgigafactory.com, ukgigafactory.com (actualización)