Umicore firma un acuerdo de suministro con Ganfeng y Vulcan Energy
El grupo de tecnología de materiales y reciclaje Umicore ha firmado acuerdos de suministro de litio a largo plazo con Ganfeng Lithium y Vulcan Energy Resources. Ambos contratos tienen una duración inicial de cinco años y pueden prorrogarse de mutuo acuerdo.
El acuerdo con el grupo chino Ganfeng Lithium cubre el suministro de litio a partir de 2022 y, según Umicore, "cubrirá una parte significativa de la futura demanda de litio en Asia". El litio se extraerá de yacimientos de roca dura en Australia bajo las más estrictas normas de sostenibilidad. El proveedor belga de material para baterías no facilita detalles sobre el volumen de suministro. Ganfeng también suministra BMW y Volkswagen, entre otros, mediante contratos plurianuales. Pero esto es sólo de pasada.
El contrato entre Umicore y la empresa germano-australiana Vulcan Energy, con sede en Karlsruhe, no prevé el suministro de litio hasta 2025. La relación de suministro pretende cubrir parte de las futuras necesidades de hidróxido de litio de Umicore en Europa. Durante los cinco años de duración del contrato, la empresa belga tiene previsto adquirir entre 28.000 y 42.000 toneladas del material. Vulcan Energy, o más concretamente la filial alemana Vulkan Energie Ressourcen GmbH, quiere extraer litio en la región del Alto Rin. Una central planta de tratamiento del litio se construirá en Fráncfort Höchst.
Umicore afirma que ambos acuerdos garantizan un suministro adicional sostenible y regional de litio "para satisfacer la creciente demanda de materiales para cátodos por parte de los clientes mundiales del sector del automóvil". Cada uno de los proveedores actúa de acuerdo con los principios medioambientales y de derechos humanos de Umicore. La huella de carbono de los proveedores también fue un criterio importante para la decisión, ya que Umicore se ha fijado el objetivo de no producir gases de efecto invernadero ("Alcance 1 y 2") a partir de 2035. El director general de Umicore, Mathias Miedreich, describe como crucial garantizar un suministro fiable de materias primas críticas "que también sea responsable desde el punto de vista medioambiental y social" en vista de la aceleración de la transición hacia la electromovilidad.
Francis Wedin, Director General de Vulcan Energy, califica a Umicore de socio valioso en su papel de comprador directo de los productos de hidróxido de litio de Vulcan: "Al construir una planta de cátodos neutra en emisiones de CO2 en Polonia, Umicore comparte nuestro objetivo de descarbonizar la cadena de suministro de baterías en Europa".
Umicore ha invertido mucho en el desarrollo de materiales catódicos y sus precursores en los últimos años. También ha acuerdo de licencia con BASF desde mayo para acceder mutuamente a sus tecnologías. El dúo germano-belga ha concluido un acuerdo no exclusivo de licencia cruzada de patentes que abarca un amplio espectro de materiales catódicos y sus precursores. En concreto, el acuerdo abarca más de 100 familias de patentes sobre composiciones químicas como el níquel-cobalto-manganeso (NCM), el níquel-cobalto-aluminio (NCA), el níquel-cobalto-manganeso-aluminio (NCMA) y el NCM de alta energía y alto contenido en manganeso rico en litio (HE NCM).
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