Michigan se une a la carrera por la carretera de carga inductiva

Michigan planea construir la primera carretera pública de Estados Unidos en la que los vehículos eléctricos puedan cargarse de forma inalámbrica mientras circulan. Sin embargo, la competencia está servida, puesto que Indiana ya ha iniciado las primeras fases de un proyecto de este tipo.

El "Piloto de carga inductiva de vehículos", anunciado por la gobernadora Gretchen Whitmer, tiene como objetivo integrar la tecnología de carga inductiva en un tramo de carretera que permita a los vehículos eléctricos con el equipamiento adecuado cargarse mientras conducen.

El proyecto piloto de Michigan es una asociación entre el Departamento de Transporte de Michigan y la Oficina de Movilidad Futura y Electrificación. Hasta ahora, parece que el tramo de autopista previsto es actualmente un concepto para el que el estado está buscando socios que ayuden a desarrollar, financiar, evaluar y desplegar la tecnología.

La Corporación de Desarrollo Económico de Michigan ha dicho que el proyecto piloto de carga inductiva incorporada a la carretera abarcará un tramo de carretera de una milla en los condados de Wayne, Oakland o Macomb. El Departamento de Transporte de Michigan publicará el 28 de septiembre una solicitud de propuestas para diseñar, financiar y poner en marcha la carretera de prueba. Los diversos anuncios realizados por la oficina del gobernador de Michigan no revelaron un calendario para el proyecto piloto.

Si Michigan quiere ser el primer lugar de EE.UU. en conseguir que un tramo de carretera funcione con carga inductiva para vehículos eléctricos en movimiento, va a tener que actuar con rapidez: en Indiana ya está en marcha un proyecto piloto.

El Departamento de Transporte de Indiana (INDOT) anunció a principios de este verano que trabajaría con Purdue y con la empresa alemana Magment para probar la carga inalámbrica en carretera. El proyecto de investigación en Indiana se construirá en un tramo de 400 metros de carretera privada donde se incrustarán bobinas en la calzada para transportar electricidad a los vehículos equipados con bobinas propias. El inicio del proyecto se dio como "finales del verano" de este año, por lo que ya debería estar en marcha.

Comenzará con las fases 1 y 2 del proyecto, que incluirán pruebas, análisis e investigación sobre la optimización de los firmes, y será llevado a cabo por el Programa Conjunto de Investigación sobre el Transporte (JTRP, por sus siglas en inglés) en el campus de West Lafayette de Purdue.

Para la fase 3, del proyecto de Indiana, el INDOT construirá un banco de pruebas de un cuarto de milla de longitud en el que los ingenieros comprobarán la capacidad de la carretera para cargar camiones pesados que funcionen a alta potencia (200 kilovatios o más). Una vez concluidas con éxito las pruebas de las tres fases, el INDOT utilizará la nueva tecnología para electrificar un segmento de una autopista interestatal dentro de Indiana, cuya ubicación aún está por determinar.

Mientras que la carga inductiva para vehículos ya está en funcionamiento comercial con varios proyectos de autobuses y taxis en distintos países, la carga inductiva durante la conducción, es decir, empotrada en una carretera para vehículos en movimiento, es de hecho una tecnología muy emergente, pero que ya se está abriendo camino a nivel internacional.

Un proyecto de carga inductiva con bobinas incrustadas en una carretera se ha llevado a cabo con éxito en Israel, donde los especialistas en tecnología de carga inductiva Electreon preparó dos tramos de carretera con su tecnología. Uno de ellos consistió en un tramo de 20 metros en el asentamiento israelí de Beit Yanai, en el mar Mediterráneo, donde las pruebas con un Renault Zoe se completaron en 2019.

En mayo de este año, Electreon anunció que aportaría su tecnología para cargar dos vehículos Stellantis y un autobús Iveco durante la conducción en Brescia, Italia, como parte del proyecto Arena del Futuro. El proyecto en Italia pretende demostrar la carga inductiva de una serie de vehículos eléctricos en autopistas y carreteras de peaje. Además de ElectReon, Stellantis e Iveco, otros participantes en la "Arena del Futuro" son ABB, el grupo químico Mapei, el proveedor de almacenamiento FIAMM Energy Technology y tres universidades italianas.

La carrera por ser el primero en poner en marcha la carga inductiva en una vía pública está en marcha. Ya hay otros proyectos en marcha, en particular también con Electreon en Suecia. El proyecto incluye también un importante tramo previsto en China para 2022.

yale.edu, autoblog.com, michigan.gov (Michigan), govdelivery.com, magment.co