Redwood Materials quiere expandirse más allá del reciclaje
Redwood Materials, fundada por el ex director técnico de Tesla, JB Straubel, ha anunciado una expansión más allá del mero reciclaje de baterías. A partir del próximo año, la propia Redwood quiere producir materiales para baterías a gran escala a partir de materiales reciclados.
Según anuncia ahora Redwood Materials, a principios de 2022 se anunciará una ubicación concreta para dicha planta de producción. El objetivo es producir 100 GWh anuales de materiales activos catódicos y láminas anódicas para un millón de vehículos eléctricos en 2025. Para 2030, se espera que la producción aumente a 500 GWh.
"Para que los vehículos eléctricos y los productos de almacenamiento de energía sean totalmente sostenibles y asequibles, debemos cerrar realmente el círculo al final de su vida útil", escribe Redwood. "Esto significa no sólo recoger y reciclar las baterías, sino también pasar a refinar completamente los materiales que recuperamos y luego reprocesarlos en materiales de batería de precisión para reutilizar esas materias primas".
Con la cadena de suministro existente para los materiales de las baterías, éstos recorrerían "decenas de miles de kilómetros" antes de terminar en un producto final. "Si nos fijamos en la cadena de suministro de un único componente como el cátodo, sólo la logística necesaria contribuye enormemente al coste global y a la huella de carbono", afirma el comunicado. Con la producción de materiales estratégicos para las baterías en EE.UU., Redwood quiere acortar las rutas de suministro.
Inicialmente, se producirán láminas de cobre para ánodos y material activo para cátodos que se ofrecerán a los fabricantes de pilas. Sin embargo, Redwood no da detalles sobre el material activo. Ambos productos se fabricarán "a partir del mayor número posible de pilas recicladas"; el resto se "enriquecerá con material extraído de forma sostenible".
Con la ampliación a una capacidad de producción de 500 GWh en 2030, es posible la producción de cinco millones de vehículos eléctricos, escribió Redwood. Eso cubriría "casi la mitad de la producción anual de vehículos de EE.UU.".
A finales de julio, Redwood Materials había cerrado un ronda de financiación de 700 millones de dólares. En aquel momento, se dijo que el dinero se utilizaría para financiar la expansión. Sin embargo, no se sabía que esto también podría implicar nuevas áreas de negocio, como nuevos materiales para baterías.
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