Johnson Matthey y OnTo inician una cooperación en materia de reciclaje
La empresa química británica Johnson Matthey está cooperando con OnTo Technology, un desarrollador de soluciones de reciclaje de baterías. El objetivo de la asociación es seguir desarrollando el proceso de reciclado patentado por OnTo "Curación de cátodos". La atención se centra en los residuos de pilas que ya se generan durante la producción.
La colaboración entre Johnson Matthey y OnTo también implica el Centro de Industrialización de Baterías del Reino Unido (UKBIC), que abrió sus puertas en Coventry en julio. Los socios también reciben apoyo financiero del gobierno británico. El núcleo del enfoque de OnTo es el llamado "reciclaje directo de cátodos", en cuyo transcurso "se pueden recuperar valiosos revestimientos de electrodos a partir de los residuos de la producción de pilas". Se dice que el proceso patentado es capaz de reciclar el material de revestimiento de forma que sea apto para su uso en la fabricación de nuevas baterías.
"Estamos encantados de trabajar con Johnson Matthey y UKBIC para liberar el potencial del reciclaje directo de cátodos", afirma Steven Sloop, presidente de OnTo Technology. Afirma que confía en que, con las capacidades combinadas de los tres actores, será posible "desarrollar un proceso viable que represente una propuesta económica convincente para los fabricantes de baterías".
Johnson Matthey, por su parte, cita un Bloomberg estudio que afirma que se espera que la producción de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos en Europa se multiplique por más de diez, pasando de 82 GWh/año a 934 GWh/año en 2030. Dado que la tasa de desechos en la producción suele ser de entre el cinco y el diez por ciento, el reciclaje de materias primas clave a partir de los residuos de producción representa una oportunidad significativa para impulsar tecnologías de fabricación eficientes y circulares hacia un futuro neto cero, afirma el grupo.
En abril de este año, Johnson Matthey ya había firmado un acuerdo con Stena Recycling desarrollar una cadena de valor eficaz para el reciclaje de baterías de iones de litio y materiales de pilas en Europa. El reparto de tareas: el experto en reciclaje y eliminación Stena está implantando actualmente instalaciones y procesos para extraer los materiales de las baterías para su posterior refinado. La empresa química Johnson Matthey se encargará entonces de este refinado y está desarrollando los procesos necesarios para ello.
La empresa británica también está activa en el mercado de las baterías de materias primas primarias: en abril, el grupo también anunció la construcción de un nueva fábrica para la producción de sus materiales de cátodo eLNO ricos en níquel. Se construirá en Finlandia en el marco de una asociación estratégica con el Finnish Minerals Group (FMG). La planta complementará la producción en Konin, en el centro de Polonia. Paralelamente al anuncio de la construcción de la planta de Vaasa, Finlandia, el grupo químico también hizo público en primavera que había concluido contratos de suministro a largo plazo de materias primas para la producción de materiales para baterías con Nornickel y SQM.
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