Britishvolt inicia la construcción de la fábrica de Blyth

Han comenzado las obras preliminares de la fábrica de pilas de Britishvolt en el condado de Northumberland, al norte de Inglaterra. La construcción real de la planta de producción está prevista para finales de otoño o principios de invierno de este año. El permiso de obras para el proyecto a gran escala está fechado el 6 de julio de 2021.

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En concreto, Britishvolt ha encargado a su socio constructor ISG los trabajos preliminares. Como parte de los mismos, se despejará el terreno y se tomarán medidas preparatorias para los servicios públicos y la infraestructura de la obra. El permiso de planificación para la fábrica de células fue concedido por unanimidad por el Consejo del Condado de Northumberland hace unas semanas. El proyecto de Blyth se construirá en tres fases de diez GWh cada una, hasta alcanzar una capacidad total de 30 GWh a finales de 2027.

Britishvolt describe el inicio de los trabajos preliminares como "otro hito en nuestro camino hacia la construcción de la primera gigacentral del Reino Unido". Richard McDonell, director del proyecto, afirma que las células se producirán de un modo especialmente sostenible. Aún no se sabe qué química y formatos de célula se construirán en Blyth - pero probablemente no será química de célula sin cobalto dado un acuerdo recientemente concluido con Glencore. En un anuncio anterior, Britishvolt especificó que las células se destinarían "principalmente" a la industria del automóvil.

La planta de producción de Blyth se construirá en el antiguo emplazamiento de 95 hectáreas de la central eléctrica de la ciudad. El inicio de la producción sigue previsto para 2023, según el último anuncio de Britishvolt. Se espera que, una vez puesta en marcha, la planta cree unos 3.000 puestos de trabajo directos y otros 5.000 en las cadenas de suministro asociadas.

Y volver a la sostenibilidad en el proceso de producción: En un anuncio anterior, Britishvolt anunció su intención de utilizar energías renovables para hacer funcionar la planta. Se estudiará el uso de la energía hidroeléctrica noruega a través de la conexión del Mar del Norte NSN Link, actualmente en construcción. En el lado británico, la ciudad costera de Blyth sirve de punto de partida para los cables submarinos. Sin embargo, Britishvolt no menciona un nuevo estado para examinar esta opción en su comunicado actual. Sin embargo, es un hecho que la empresa británica está confiando en Siemens para la tecnología de producción, así como herramientas de diseño y simulación.

Se sabe que el Reino Unido está muy interesado en aumentar su propia producción de células de baterías en la isla. Según un informe publicado en The Guardian a mediados de junio, el se dice que el gobierno participa activamente y mantener o haber mantenido conversaciones con seis empresas. En los últimos meses ha habido noticias de esfuerzos en este campo. Por ejemplo, se construirá una fábrica de baterías para coches eléctricos en la planta de Nissan en Sunderland (Reino Unido), a cargo del fabricante chino de baterías Envision AESC. Se pretende que complemente la planta de AESC existente in situ, con su capacidad actual de 1,9 GWh al año (se construyen células para el pack de 40 kWh del Nissan Leaf, entre otros). Además, se habla de cuadruplicar la producción de aquí a 2024.

Según se ha informado, es probable que se construya otra gigafactoría en el aeropuerto de la ciudad industrial de Coventry. Según el nuevo informe de The Guardian, se están manteniendo conversaciones con InoBat Auto. La solicitud de construcción del proyecto a gran escala se presentó a mediados de julio.

Actualización 01 noviembre 2021

Al parecer, Britishvolt puede contar con una subvención del gobierno británico de 200 a 250 millones de libras (unos 236 a 295 millones de euros). Así lo informa el Financial Times con referencia a los iniciados. El compromiso final de financiación podría alcanzarse "en cuestión de semanas". Además, Britishvolt mantiene conversaciones avanzadas con varios clientes potenciales para sus células de batería, entre ellos Stellantis, Arrival, Tevva Motors y Lion Electric, según el informe.

Un portavoz declinó hacer comentarios sobre las conversaciones, pero afirmó que el Gobierno británico está "firmemente comprometido a garantizar que el Reino Unido siga siendo uno de los mejores lugares del mundo para la fabricación de automóviles, como pone de relieve el reciente anuncio de la nueva gigafactoría Envision AESC en Sunderland".

britishvolt.com, ft.com (actualización)