Mercedes presenta un chasis de autobús eléctrico construido en Brasil

Mercedes-Benz ha presentado en Brasil un chasis de autobús eléctrico desarrollado localmente llamado eO500U. Presenta un diseño de piso bajo y puede albergar carrocerías de hasta 13,2 metros de longitud. Se espera que el chasis ofrezca una autonomía de 250 km y estará disponible a partir de 2022.

Mercedes-Benz se dirige principalmente a los mercados de Sudamérica con el chasis de autobús eléctrico, pero también se importará a Oceanía y Europa desde Brasil, según un comunicado adjunto. Para desarrollar el proyecto en la filial Mercedes-Benz do Brasil, la empresa automovilística ha destinado 100 millones de reales (el equivalente a unos 16,2 millones de euros) de su actual ciclo de inversiones (2018 a 2022). Inicialmente se construyeron y probaron dos prototipos del chasis en Alemania, el producto de serie se desarrollará en Brasil y se lanzará al mercado en 2022.

Se sabe lo siguiente sobre las especificaciones: El chasis eO500U es un modelo estándar 4×2 de la serie O 500 de Mercedes-Benz. Puede transportar dichas carrocerías de hasta 13,2 metros de longitud y se espera que pueda transportar a 83 pasajeros. El motor eléctrico está integrado en el eje trasero, aunque Mercedes-Benz no da detalles ni sobre la potencia del motor ni sobre la batería. En cuanto al tiempo de carga, sólo dice que "el sistema enchufable corresponde al estándar tecnológico que Daimler utiliza en sus autobuses eléctricos" y que se necesitan tres horas para cargar completamente la batería.

El fabricante aún no ha mencionado el precio. Sin embargo, el portal brasileño Noticias Automotivas informa de que el precio será "de tres a cuatro veces el precio de un chasis con motor diesel" y que Mercedes-Benz espera que los costes de inversión se amorticen al cabo de 13 años.

Noticias Automotivas también afirma que inicialmente se entregarán entre 150 y 200 autobuses eléctricos basados en el chasis al año sólo en la metrópoli brasileña de São Paulo. En principio, Mercedes-Benz do Brasil quiere ofrecer a los clientes un asesoramiento completo sobre la aplicación y el uso de la nueva tecnología, la infraestructura de recarga y la gestión de la flota. Se habla de un "ecosistema que incluye también servicios exclusivos para vehículos eléctricos" y que pretende cubrir todo el ciclo de vida de los vehículos.

El desarrollo del chasis del E-bus de Mercedes-Benz en Brasil no es casualidad. Mercedes-Benz do Brasil alberga el centro de competencia global de Daimler para el desarrollo de los chasis de autobús de la marca. Según el fabricante, el chasis eO500U se desarrolló para las condiciones brasileñas tras exhaustivas pruebas en Alemania, donde se pudo aprovechar la experiencia de Daimler en autobuses eléctricos.

Según Karl Deppen, Presidente de Mercedes-Benz do Brasil y CEO para América Latina, el nuevo E-Chassis es sólo el primer paso de Mercedes-Benz do Brasil en el mundo de la movilidad eléctrica. "Nuestra atención y nuestras estrategias se centran en el presente y en el futuro. Por lo tanto, somos conscientes de los desafíos que tenemos por delante".

Sin embargo, Mercedes-Benz no será el primer fabricante en producir e-buses en Brasil. El competidor chino BYD abrió una planta en Campinas en 2015. Desde entonces, la empresa fabrica localmente chasis para autobuses eléctricos. Desde entonces ha habido varios proyectos locales. Por ejemplo, BYD entregó nueve camiones de basura eléctricos a la empresa municipal de limpieza de Río de Janeiro en otoño de 2019 y entregado 15 vehículos BYD D9W a São Paulo a finales de 2018.

Después, en la primavera de este año, BYD presentó su primer autobús articulado eléctrico fabricado en Brasil. Para octubre, el fabricante, junto con su socio Marcopolo, tiene previsto entregar doce ejemplares del autobús eléctrico articulado para su uso en el primer corredor de autobuses totalmente eléctricos de Brasil, en São José dos Campos.

En el contexto de la floreciente fabricación de autobuses eléctricos en Brasil, BYD también puso en marcha el año pasado una nueva fábrica local de baterías de litio hierro fosfato. La nueva planta de producción de Manaos, capital del estado brasileño de Amazonas, puede fabricar anualmente 18.000 módulos de baterías LiFePO4 para autobuses eléctricos. Con la producción local de módulos de baterías, BYD quiere posicionarse pronto en el mercado de la eMovilidad en Brasil y América Latina. La electrificación de las flotas de autobuses sigue siendo allí un nicho de mercado, pero el potencial es grande, como demuestra, entre otros, el proyecto ZEBRA.

noticiasautomotivas.com.br, mercedes-benz.com.br (ambos en portugués)