Tesla quiere limitar la variedad de baterías
Durante la conferencia telefónica de Tesla en el contexto de las últimas cifras trimestrales, se dieron algunas pistas interesantes sobre la futura dirección de las baterías: Las declaraciones de Elon Musk indican que Tesla quiere depender en el futuro únicamente de dos tipos de baterías diferentes.
Actualmente, Tesla utiliza varios tipos de pilas. Se trata principalmente de pilas redondas, en formato 18650, 2170 y recientemente también 4680. Sin embargo, sigue habiendo diferencias entre los distintos formatos, por ejemplo, el Model 3 está disponible con pilas redondas de Panasonic y con las de LG Energy Solution, cada una con propiedades y químicas ligeramente diferentes (NCA para Panasonic y NMC para LGES).
Además, existen las células LFP de CATL para el Model 3 de gama estándar procedentes de China, que no son células redondas. Mientras tanto, esto ha significado que los compradores europeos de un Model 3 Standard Range+ podrían recibir un vehículo de producción estadounidense con celdas redondas o uno procedente de China con las baterías LFP.
Al parecer, Elon Musk quiere frenar esta diversidad. Según sus declaraciones durante la conferencia telefónica a principios de esta semanaEn principio, Tesla sólo tiene previsto utilizar dos tipos de baterías, pero también son posibles tres formatos. Musk sólo tiene en mente dos opciones para la química: "Sólo una química de níquel y una química de hierro, para que no tengamos que preocuparnos de tantas variantes", dice el jefe de Tesla.
Musk esboza el caso ideal con dos formatos y dos químicas de la siguiente manera: Dos tercios de todos los vehículos Tesla tendrán una "química de hierro" -es decir, células LFP- y sólo un tercio "para las aplicaciones más exigentes" se planificará con una química pesada de níquel. Los acumuladores estacionarios, como el Powerwall para usuarios domésticos y los Megapacks para grandes almacenamientos estacionarios de energía, también se convertirán a células LFP, en parte debido a la disponibilidad de hierro. Musk, por su parte, ve el "níquel mucho más escaso" también en "el transporte por carretera de larga distancia, barcos y aviones y cosas así".
Las células de alto rendimiento con níquel se integrarán directamente en los vehículos en el formato 4680 presentado en 2020. Las células 4680 con química LFP no están previstas de inmediato, según Musk, pero tampoco se descartan explícitamente. "Veo una consolidación en torno a un paquete estructural 4680 basado en níquel para vehículos de largo alcance, y además no necesariamente un formato 4680, sino algún otro para células basadas en hierro", dijo.
Esto significa que la celda 4680, que se presentó como la gran esperanza para reducir los costes de las baterías cuando se dio a conocer por primera vez, no constituirá el grueso de las futuras baterías de Tesla, como muchos esperaban. Porque si bien Tesla aún no tiene plenamente en marcha la producción de 4680 -para el Modelo Y de Grünheide, Musk confirmó en la conferencia un plan de reserva con 2170 celdas, contrariamente a declaraciones anteriores-, Tesla ya puede lograr importantes reducciones de costes con las celdas LFP, no para un Modelo S Plaid, sino para vehículos con volúmenes significativamente mayores.
Por cierto, cuando se dio a conocer la célula 4680, Musk aún había previsto tres químicas de célula: LFP para los vehículos básicos de bajo coste, células NCM con alto contenido en manganeso para los modelos de volumen y las células con alto contenido en níquel para los modelos de altas prestaciones. La química de células ricas en manganeso parece así desplazada por las células LFP.
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