Rivian planea una segunda planta en EE.UU.

Rivian Automotive planea construir una segunda planta de montaje en EE UU. Podría tratarse de algo más que una planta de vehículos. Aún no se ha encontrado una ubicación, pero al parecer varios estados de EE.UU. han presentado solicitudes a la empresa.

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Los planes para la segunda planta de ensamblaje después de Normal, Illinois, fueron confirmados en principio por una portavoz del fabricante de coches eléctricos a la agencia de noticias Reuters, pero no dio más detalles. "Aunque es pronto en un proceso en evolución, Rivian está explorando emplazamientos para una segunda planta de fabricación en EE.UU.", dijo la portavoz de Rivian, Amy Mast.

Más información sobre la planta prevista procede de fuentes internas no especificadas. Según ésta, la nueva planta, que se planea bajo el nombre de "Proyecto Tera" y para la que actualmente se está buscando emplazamiento, no sólo producirá vehículos sino también pilas de baterías. Está prevista una capacidad anual de 50 GWh, que se construirá por fases.

Según los planes, se necesitarán unas 2.000 hectáreas de terreno. Además, el objetivo es lograr cuanto antes emisiones netas de CO2 cero, por lo que el emplazamiento tendría que permitir el suministro de energías renovables. Por cierto, los documentos no hacen referencia a Rivian, sino a Tera en todo momento - pero personas con información privilegiada afirmaron que Tera quería decir Rivian.

Varios estados de EE.UU. han solicitado la planta, que se anunciará oficialmente dentro de unos meses y cuya construcción comenzará a principios de 2022. Debido a la pandemia de Corona, el anuncio, previsto inicialmente para el verano, va a ser aplazado, según personas con información privilegiada, y también es posible que se produzcan retrasos en el inicio de la construcción por la misma razón.

Sin embargo, se perfila que la segunda planta será un nuevo edificio a la medida de Rivian. Rivian compró la planta de Normal en 2017, donde Mitsubishi había producido anteriormente vehículos para el mercado estadounidense.

¿Se convertirá Samsung SDI también en socio de baterías de Tera?

El Las baterías de los dos primeros modelos Rivian proceden de Samsung SDI. No se ha confirmado si la empresa surcoreana también fabricará las baterías para las 100.000 furgonetas eléctricas que Amazon ha encargado a Rivian. Según los informes, Rivian utiliza celdas redondas en formato 2170, el factor de forma que Tesla también utiliza para el Model 3/Y. No está claro si Samsung también participa en los supuestos planes de producción de células de batería para Rivian. Al anunciar el proveedor de baterías, Rivian había subrayado que ya había cooperado con Samsung durante todo el proceso de desarrollo.

Rivian confirmó recientemente su intención de venderá sus vehículos eléctricos en Europa a partir de principios de 2022. Aún se desconocen los detalles al respecto, como si sólo se ofrecerá en Europa el SUV eléctrico R1S o también la camioneta eléctrica de mayor tamaño R1T. Anteriormente, el consejero delegado de Rivian, RJ Scaringe, había indicado que a los primeros modelos les seguiría un vehículo eléctrico más pequeño destinado a China y Europa.

Actualización 25 de julio de 2021

Además de concretar los planes de lanzamiento, Rivian cerró una ronda de financiación de 2.500 millones de dólares estadounidenses. Los anteriores inversores, Amazon y Ford, también participaron en la nueva ronda. De este modo, Rivian ya ha generado 10.500 millones de dólares estadounidenses desde 2019. Además de Amazon y Ford, los inversores financieros T. Rowe Price Group, Blackrock, Soros Fund Management, Fidelity Investments y Baron Capital Group participaron en varias rondas de financiación en los últimos tres años.

Sólo en enero de este año, Rivian cerró una ronda de financiación de 2.650 millones de dólares estadounidenses con varios inversores existentes y nuevos. Además de Fidelity, T. Rowe Prive y Coatue, también participaron entonces, entre otros, el Amazon Climate Pledge Fund.

"A medida que nos acercamos al inicio de la producción de vehículos, es importante que sigamos mirando hacia delante e impulsando la siguiente fase de crecimiento de Rivian", comentó el consejero delegado de Rivian, RJ Scaringe, sobre la nueva inyección de capital. "Esta infusión de financiación de socios de confianza permitirá a Rivian escalar nuevos programas de vehículos, ampliar nuestra huella en las plantas nacionales e impulsar el lanzamiento de productos internacionales".

Actualización 28 de julio de 2021

Se han publicado más detalles sobre la segunda planta estadounidense prevista por Rivian en un artículo. Reuters cita un documento revisado de la empresa presentado al Departamento de Comercio de Arizona. Anteriormente, Rivian no había nombrado ningún estado, ni siquiera una ubicación concreta, pero al parecer Arizona está en la carrera con Mesa (no lejos de Phoenix).

Según el documento, se invertirán inicialmente unos 5.000 millones de dólares (4.200 millones de euros) en la planta de Rivian. Las obras comenzarán en otoño de 2021, pero podrían retrasarse hasta seis meses debido a la pandemia de Corona. Está previsto que la producción de la planta comience en el segundo trimestre de 2023. Los documentos también sugieren que se prevén hasta 10.000 puestos de trabajo, aunque no se menciona ningún calendario al respecto, esta cifra sólo podría alcanzarse en fases posteriores de expansión. Reuters también señala que a las empresas les gusta incluir los empleos indirectos en los proveedores recién establecidos.

Sin embargo, sigue habiendo incertidumbre sobre el espacio necesario. Según la información original, Rivian había estimado 809 hectáreas (2.000 acres) para el "Proyecto Tera". El nuevo documento habla de 10.000 acres o 4.046 hectáreas. Reuters informes posteriores, los responsables de desarrollo económico dudan de que se pueda encontrar un terreno vacío tan grande. En comparación, la planta de BMW en Spartanburg, Carolina del Sur -que ha sido la mayor planta de BMW del mundo durante varios años- tiene 1.200 acres, o 485 hectáreas.

nasdaq.com, rivian.com (actualización), reuters.com (actualización 28 julio '21)