EE.UU. concede financiación para autobuses electrificados

El Departamento de Transporte de EE.UU. va a conceder subvenciones por un total de $182 millones (el equivalente a unos 152 millones de euros) para la adquisición de autobuses electrificados e infraestructuras conexas. El dinero se destinará a 49 proyectos de agencias de transporte de 46 estados y territorios.

El listado del Departamento de Transporte estadounidense muestra que la mayoría de estos proyectos han estipulado autobuses de emisiones cero, ya sean vehículos eléctricos de batería (BEV) o de pila de combustible de hidrógeno (FCEV). Sólo uno de los 49 proyectos apoya la adquisición de autobuses híbridos. El bote de financiación para autobuses electrificados es la primera manifestación de la política de movilidad eléctrica de la administración Biden. En este momento, muchos proyectos para impulsar la movilidad eléctrica están aún en fase de planificación o de proceso legislativo. Entre ellos destaca el paquete de infraestructuras del Presidente, que la semana pasada vio una gran avance en las duras negociaciones entre demócratas y republicanos.

La selección de proyectos para la financiación de autobuses electrificados en el marco del programa de subvenciones de bajas o nulas emisiones se basó en los criterios definidos en la ley federal y en el Aviso de Oportunidad de Financiación (NOFO). Se ha prestado especial atención a los factores de justicia medioambiental (el impacto medioambiental diferencial de los distintos grupos sociales o étnicos y de los lugares donde viven) y de creación de empleo. Las agencias de transporte público, los departamentos de transporte estatales y las tribus indias podían presentar solicitudes.

"Existe una demanda abrumadora para apoyar el tránsito de bajas o nulas emisiones en todo el país -tanto en zonas rurales como urbanas- y satisfacer esta necesidad es una cuestión de responsabilidad climática y salud pública", señala el Secretario de Transporte de EE UU, Pete Buttigieg. Su departamento no indica cuántos autobuses electrificados se comprarán con la financiación de los distintos proyectos, sólo el importe de cada subvención. Por ejemplo, la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA) recibirá casi $7 millones "para comprar autobuses eléctricos de batería y cargadores, mejorar su depósito de autobuses de Southside y proporcionar formación a los empleados".

Otros ejemplos de financiación son la Autoridad Portuaria del condado de Allegheny, en Pittsburgh, que recibirá $5,1 millones para adquirir equipos de carga y modernizar su garaje East Liberty para dar cabida a futuros autobuses eléctricos como parte de su proyectado sistema Bus Rapid Transit. O la Comunidad Indígena Salt River Pima-Maricopa, que presta servicio de tránsito a las comunidades de nativos americanos de Scottsdale (Arizona) y sus alrededores, que recibirá $611.840 para sustituir los vehículos de tránsito diésel por vehículos eléctricos alimentados por baterías e instalar estaciones de carga.

En los últimos seis meses ha habido mucha actividad en el mercado de autobuses de emisiones cero en EE UU. Esto ha desencadenado algunos grandes acuerdos entre fabricantes y proveedores de vehículos comerciales e infraestructuras especializados en BEV y FCEV.

A principios de mayo, el gobierno estadounidense reveló el "Plan de Tránsito Limpio para América" para destinar 73.000 millones de dólares a electrificar los autobuses de transporte público, los camiones de reparto y otros vehículos en todo EE UU. El plan prevé sustituir más de 155.000 vehículos comerciales, desde autobuses hasta furgonetas.

En febrero, Varios distritos estadounidenses de Maryland y California invirtieron en sus flotas e infraestructuras de autobuses escolares de emisiones cero. Así, por ejemplo, se puso en marcha una iniciativa para la conversión eléctrica de autobuses en el condado de Montgomery, en Maryland, que supuso la mayor adquisición individual de autobuses escolares eléctricos en EE.UU. hasta la fecha.

transit.dot.gov, transit.dot.gov (lista de beneficiarios de la financiación)