Londres inaugura la primera flota de autobuses de hidrógeno de Inglaterra
La primera flota inglesa de autobuses de dos pisos propulsados por hidrógeno ha entrado hoy en servicio en Londres. Veinte vehículos de pila de combustible de la empresa norirlandesa Wrightbus prestarán servicio en la ruta número 7 entre East Acton y Oxford Circus.
Transport for London (TfL) ya cuenta con más de 500 autobuses eléctricos en su flota en su objetivo de ser de emisiones cero para 2030. Al presentar hoy los nuevos autobuses de pila de combustible, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, declaró: "Nuestra inversión en estos autobuses de hidrógeno no sólo nos está ayudando a limpiar el aire de Londres, sino que está apoyando el empleo y las economías locales en todo el Reino Unido".
Los autobuses fueron fabricados por Wrightbus en Irlanda del Norte, y las bombonas de gas son fabricadas por Luxfer en Nottingham. El hidrógeno para los autobuses se produce en la planta de Air Liquide en Runcorn, aprovechando el hidrógeno residual como subproducto de una planta industrial de cloro-álcali. Ryze Hydrogen, con sede en Oxford, se encarga de transportar el combustible hasta la estación de servicio. A partir de 2023, la alcaldía espera además que el hidrógeno sea aún más ecológico, ya que se producirá por electrólisis alimentada por una conexión directa a un parque eólico marino.
Por el momento, una estación de repostaje realizada por la empresa danesa de ingeniería Nel Hydrogen recargará cada autobús de pila de combustible de hidrógeno una sola vez al día en tan sólo cinco minutos.
La financiación llegó a través de TfL con unos 6 millones de libras; más de 5 millones de libras de financiación han sido aportados por organismos europeos como la Empresa Común de Pilas de Combustible e Hidrógeno, y la Agencia Ejecutiva de Innovación y Redes (INEA), una agencia ejecutiva de la Comisión Europea, así como 1 millón de libras de la Oficina de Vehículos de Emisión Cero.
La flota de autobuses de hidrógeno forma parte de un impulso mayor a los FCEV en el transporte público. TfL ha liderado la contratación en el Reino Unido dentro de la Iniciativa Conjunta de Vehículos de Hidrógeno en Europa (JIVE) para comprar al por mayor junto con otras autoridades británicas. Wrightbus ha sido nombrado proveedor único de vehículos de doble piso de FC para Gran Bretaña dentro del ámbito del proyecto. A partir de noviembre, se desplegarán en Londres un total de 55 FCEV StreetDeck, Birmingham (20unidades) y Aberdeen (15 unidades).
En total, el proyecto JIVE pretende desplegar 139 nuevos autobuses de pila de combustible y la infraestructura de repostaje asociada en cinco países europeos y ha recibido financiación de la Empresa Común Pilas de Combustible e Hidrógeno. Con JIVE II, la iniciativa tiene ahora como objetivo desplegar cerca de 300 autobuses propulsados por hidrógeno. Además de las ciudades británicas, también participan municipios de Alemania, Francia, Noruega, Suecia, Países Bajos e Islandia.
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