GM revela sus planes para aumentar la inversión en e-movilidad

El fabricante de automóviles estadounidense General Motors ha confirmado oficialmente que aumentará su inversión en vehículos eléctricos y de conducción automatizada de $27.000 millones a $35.000 millones para 2025, tal y como se había filtrado anteriormente. GM ha revelado algunos detalles de a qué se destinarán los fondos adicionales.

Ayer, varios medios de comunicación ya informó sobre el aumento previsto en el presupuesto y la anunciada construcción de dos instalaciones adicionales de producción de células de baterías en Estados Unidos. GM ha confirmado ambas informaciones. Se espera que las dos plantas adicionales se construyan a mediados de esta década para complementar las dos plantas en construcción de la empresa conjunta GM-LG Ultium Cells. El fabricante de vehículos ha dicho que más adelante se anunciarán más detalles sobre estas nuevas plantas estadounidenses y su ubicación.

GM ya está construyendo una planta de baterías con LG Energy Solution en el noreste de Ohio, y Células Ultiumla empresa conjunta de los dos grupos, planea construir una segunda planta en Spring Hill, en el estado estadounidense de Tennessee. Está previsto que la fábrica, valorada en $2.300 millones, abra sus puertas en 2023. La iniciativa de las baterías forma parte del plan de GM de completar abandonar el motor de combustión interna para 2035. Como paso intermedio, el fabricante aspira a alcanzar un total de 30 modelos puramente eléctricos en todo el mundo para 2025 y unas ventas de coches eléctricos del 40%.

Aparte de la fuerte inversión en las dos plantas estadounidenses recientemente anunciadas (Reuters informó ayer de $2 mil millones por fábrica), GM planea bombear más de los fondos adicionales en la comercialización de sus baterías Ultium y pilas de combustible Hydrotec: además de colaborando con Honda para construir dos coches eléctricos con tecnología Ultium, el fabricante de automóviles ha anunciado sus planes de suministrar sus baterías y pilas de combustible a Wabtec Corporation para su uso en locomotoras en el futuro. Los dos grupos han firmado un memorando de entendimiento en el que han fijado explorar la cooperación en el desarrollo y la comercialización de las tecnologías.

"La industria ferroviaria está en la cúspide de una transformación sostenible con la introducción de las baterías y el hidrógeno para propulsar las flotas de locomotoras", afirmó el director general de Wabtec, Rafael Santana. Su empresa ya tiene en cartera una locomotora propulsada por baterías, la locomotora FLXdrive, que "ha demostrado su potencial para reducir las emisiones de carbono hasta en un 30% cuando funciona con 6 MWh".

También se informa de que GM ya suministra Tecnología de hidrógeno de Hydrotec para Navistar para su uso en camiones de pila de combustible cuyo lanzamiento está previsto para 2024, y a Liebherr-Aerospace para su uso en unidades de potencia auxiliar alimentadas con hidrógeno para aviones. Ahora, para mediados de la década, el fabricante de automóviles estadounidense ha anunciado planes para sacar al mercado sus pilas de combustible Hydrotec de tercera generación, con una mayor densidad de potencia y un menor coste. En la actualidad, se dice que la pila Hydrotec de GM incluye más de 300 células y en los informes estadounidenses también se la denomina "cubo de energía" por su forma. Los sistemas son ensamblados por Fuel Cell Systems Manufacturing LLC, una empresa conjunta de General Motors y Honda.

Se espera que otras inversiones adicionales de GM se destinen a vehículos comerciales eléctricos adicionales basados en la plataforma Ultium para Norteamérica y a capacidad adicional de montaje en EE.UU. para e-SUV. GM tiene previsto anunciar los detalles al respecto más adelante.

medios.gm.com, medios.gm.com (cooperación con Wabtec)