LG Energy Solution avanza hacia su salida a bolsa

LG Energy Solution ha solicitado a la Bolsa de Corea la aprobación preliminar de una OPV. La empresa también está tomando una participación en el proveedor australiano de materiales para baterías Queensland Pacific Metals (QPM).

En primer lugar, sobre las ambiciones bursátiles de la empresa surcoreana: los preparativos de LG Energy Solution (LGES) para salir al parqué este año van a toda marcha. Tanto la empresa como la bolsa surcoreana han anunciado ya la recepción de la solicitud de autorización para el debut bursátil, pero sin entrar en detalles sobre el valor de las emisiones de acciones previstas.

Se habla de entre 10.000 y 12.000 millones de dólares. Reuters se refiere a información de la revista International Financing Review, IFR para abreviar, que a su vez se basa en personas "cercanas al negocio". Esto convertiría el debut bursátil de LG Energy Solutions en la mayor OPV de Corea del Sur. Se dice que LGES quiere utilizar los ingresos de la OPV para asegurar su competitividad y ampliar sus instalaciones para responder a la creciente demanda de vehículos eléctricos.

Según los analistas, los fondos podrían utilizarse en particular para invertir en la producción de baterías en Estados Unidos. En marzo, LGES había anunciado planea invertir más de $4.500 millones (algo menos de 3.800 millones de euros) en la producción de baterías en EE.UU. para 2025. Concretamente, la capacidad de producción en EE.UU. aumentará en 70 GWh hasta alcanzar los 110 GWh. En este contexto están previstas al menos dos nuevas fábricas. Los planes de inversión en EE.UU. se beneficiarán de los 1.800 millones de dólares que LG recibirá en el curso del acuerdo extrajudicial con su competidor surcoreano SK Innovation en Estados Unidos.

Aparte de los planes de OPV, LG Energy Solution tiene una participación del 7,5% en Queensland Pacific Metals (QPM), un proveedor de materiales para baterías con sede en Australia. Otro 3,2% de QPM será adquirido por Posco. Ambas empresas surcoreanas también han firmado acuerdos vinculantes de compra de siete años con QPM por un total de 10.000 toneladas de níquel y 1.000 toneladas de cobalto al año a partir de 2023. De ellas, LG Energy Solution se hará con 7.000 toneladas de níquel y 700 de cobalto, y Posco con el resto.

Según la El Heraldo de Corea, LG Energy Solution, la división de baterías de LG Chem que se escindió a finales de 2020, pagó 12.000 millones de wones por la participación, el equivalente a algo menos de 9 millones de euros. Entre otras cosas, QPM está impulsando el llamado proyecto Townsville Energy Chemicals Hub, que pretende procesar mineral de alta ley importado de Nueva Caledonia para producir sulfato de níquel y cobalto a partir de 2023.

LG fabrica pilas para baterías en plantas de producción de Corea del Sur, EE.UU., Polonia y China. Además, la empresa coreana actuará como socio de empresa conjunta de General Motors y pronto pondrá en marcha una primera planta de producción en Lordstown, en el estado norteamericano de Ohio. Se ha anunciado una segunda planta para Spring Hill en el estado de Tennessee.

La curva de ventas de la joven filial LG Chem sólo conoce actualmente una dirección: ascendente. En el primer trimestre de 2021, la empresa logró un récord de ventas y beneficios. Las ventas ascendieron al equivalente de 3.140 millones de euros, lo que supone un aumento del 88% respecto al mismo periodo del año anterior y del 3% respecto al cuarto trimestre de 2020. El beneficio fue el equivalente a 252 millones de euros (frente a -38 millones en el primer trimestre de 2020, 115 millones en el segundo trimestre de 2020, 125 millones en el tercer trimestre de 2020 y -325 millones en el cuarto trimestre de 2020). Con un margen operativo del 8,0%, la división recientemente separada del grupo se presentó altamente rentable de enero a marzo. LG Energy Solution representa el 44% de las ventas totales de LG Chem, según el estado financiero.

Con información de Cora Werwitzke, Francia.

reuters.com (OPI), , koreaherald.com, qpmetals.com.au (PDF)