VW, Daimler, BASF y Fairphone lanzan una iniciativa de litio sostenible
Volkswagen, Daimler, BASF y Fairphone han iniciado una asociación para la extracción sostenible de litio en Chile. La "Asociación para el Litio Responsable", financiada por el cuarteto, pretende promover el uso responsable de los recursos naturales -incluido el litio- en el Salar de Atacama chileno.
Los cuatro iniciadores mencionados -tres con sede en Alemania y uno en los Países Bajos- han encargado a la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) que coordine la asociación y establezca una denominada plataforma de múltiples partes interesadas que incluya a todos los actores relevantes de la cuenca del Salar: desde grupos de la sociedad civil, incluidas las comunidades indígenas, hasta instituciones gubernamentales y empresas mineras. "En las actuales cadenas de valor altamente interconectadas, el comportamiento responsable de las empresas se basa no sólo en la cooperación con los socios comerciales, sino también en un compromiso constructivo con los gobiernos y la sociedad civil", explican los cuatro socios el planteamiento.
Según Volkswagen, la Asociación para el Litio Responsable comenzó en la primavera de 2021 y tiene una duración prevista de dos años y medio. No promueve la obtención de litio ni la compra o venta de materias primas minerales. Más bien pretende contribuir a un entendimiento común del statu quo y a desarrollar conjuntamente una visión para el futuro de las cuencas hidrográficas del Salar de Atacama. Además, según los habitantes de Wolfsburg, en los primeros pasos se elaborará y aplicará un plan de acción conjunto para mejorar la gestión a largo plazo de los recursos naturales. Otro objetivo es recopilar los datos técnicos disponibles, revisarlos, mejorarlos si es necesario y aumentar su accesibilidad.
El trasfondo de la iniciativa es el hecho de que el auge de la electromovilidad y la digitalización conducirán inevitablemente a un aumento de la demanda de litio para la producción de baterías en los próximos años. Las mayores reservas de litio del mundo y una parte importante de la producción actual se encuentran en el Salar de Atacama.
"El ecosistema de la región es frágil y falta consenso sobre los impactos y riesgos de la minería del litio y otras actividades económicas en la región. Los riesgos potenciales derivados de los desplazamientos del agua y de la capa freática podrían perjudicar a los ecosistemas y afectar a los medios de vida locales. Volkswagen afirma que abordar eficazmente estos riesgos relacionados con el agua requiere la colaboración de las partes interesadas". Junto con los tres socios cofinanciadores, son conscientes de su responsabilidad a lo largo de toda la cadena de suministro, incluida la diligencia debida en materia de derechos humanos en la adquisición de materias primas y la producción.
Entre los grupos que extraen litio en el Salar de Atacama se encuentra la empresa local SQM (Sociedad Química y Minera de Chile), que recientemente firmó un acuerdo a largo plazo para suministrar productos de litio con LG Energy Solution. La empresa química estadounidense Albemarle y otros también extraen litio en el Salar de Atacama. Además, hay otros lagos salados en el triángulo de países entre Argentina, Bolivia y Chile, que junto con el Salar de Atacama se dice que tienen cerca de la mitad de los yacimientos mundiales de litio.
Actualización 24 de febrero de 2022:
El Grupo BMW se ha unido a la Alianza para el Litio Responsable que iniciaron en 2021 Volkswagen, Daimler, BASF y Fairphone para la extracción sostenible de litio en Chile. Incluso tras la escisión de Daimler AG en Daimler Truck y el Grupo Mercedes-Benz, ambas partes siguen siendo miembros de la alianza, lo que convierte a BMW en la sexta empresa en unirse al grupo.
Según el fabricante de automóviles alemán con sede en Múnich, está aportando a la alianza resultados científicos sobre los efectos de la minería del litio en los recursos hídricos del Salar de Atacama. Junto con BASF, el Grupo BMW encargó en 2020 un estudio para investigar el impacto de la minería del litio en los presupuestos locales de agua en América Latina.
El objetivo del estudio es comprender mejor desde el punto de vista científico las interacciones entre las capas de agua dulce y de salmuera de litio, evaluar diferentes tecnologías y lograr así una competencia en la evaluación de la extracción sostenible de litio. Según BMW, el estudio proporciona una "base científica para futuras decisiones sobre el abastecimiento de litio".
Con información de Cora Werwitzke, Francia.
0 Comentarios