Volkswagen considera una OPV para su división de baterías

Volkswagen está considerando una OPV para su nueva división de baterías. Según el director de tecnología, Thomas Schmall, no se trata de plantas individuales, sino de todo el negocio de pilas.

"No descartamos nada por el momento, al menos para el negocio de las células", declaró a los periodistas el Director de Tecnología, Thomas Schmall. "Una sola fábrica de células no podría salir a bolsa, todo debe estar ya combinado a un nivel superior". Schmall afirma que VW está planeando asociaciones tecnológicas para reducir los costes de las fábricas de baterías y también está buscando proveedores externos de capital.

Pero Schmall también señala que, al parecer, Volkswagen no quiere ceder demasiada responsabilidad en Wolfsburgo: "Todo esto será tan grande y tan crucial para nuestra viabilidad futura que hay que pensar muy bien cómo hacerlo económicamente".

Para 2030, Volkswagen planea construir seis nuevas gigafábricas para la producción de células con sus socios sólo en Europa, con un coste de dos dígitos de miles de millones, tal y como anunció el Grupo en su Día del poder en marzo. Según Schmall, esto es suficiente para equipar más de cinco millones de coches con baterías. Para China y las plantas del continente americano en EE.UU. y México, probablemente se añadirían más fábricas si VW también quiere contar allí con la célula de batería estándar.

Pero el grupo también podría tener una mayor demanda para Europa - por ejemplo para la división de vehículos comerciales Traton, que como se ha informado confía principalmente en las baterías en lugar de la pila de combustible incluso para los camiones de largo recorrido. "Eso está por encima de todo. Con las seis gigafábricas cubrimos hasta ahora la demanda de turismos", dijo Schmall. Las pilas para camiones también se basarán en una tecnología similar; según Schmall, existen "muchos paralelismos en la química de las pilas".

Volkswagen también se está preparando para entrar en el negocio de las materias primas necesarias para la producción de células, dijo. "También tendremos que ir en esta dirección: estamos estudiando toda la cadena del proceso, desde la mina hasta el reciclaje. Tenemos que entrar activamente en el negocio de las materias primas", afirma Schmall. Actualmente, el grupo está preparando el reciclaje a mayor escala en una planta piloto en Salzgitter.

El Grupo VW tiene grandes esperanzas puestas en el desarrollo de pilas sólidas con su socio estadounidense QuantumScape. "Esperamos ver las primeras plantas piloto para la producción en serie en 2025 o 2026", dijo Schmall.

Sin embargo, además de su propia producción (socios como QuantumScape y Northvolt incluidos), Volkswagen también quiere seguir obteniendo parte de las células de proveedores externos, es decir, empresas que hoy en día a veces también suministran células para los modelos de volumen pero que pierden pedidos debido a la producción propia de VW.

"Tenemos que encontrar un 'modelo de cooperación' con estos grandes fabricantes que nos dé suficiente margen de maniobra. Queremos producir células nosotros mismos, pero al mismo tiempo también queremos abastecernos de células de fuera", afirma Schmall. "Si dominamos nosotros mismos los procesos de producción, nos convertimos en parte integrante de la cadena ascendente de materias primas. Y nos hacemos menos dependientes de los grandes proveedores de células. Esa es la idea básica que nos guía".

En principio, sin embargo, Schmall ve espacio para el fabricante de baterías Volkswagen junto a los grandes de la actualidad, como LGES, Panasonic, CATL o SKI. "El mercado de las baterías se está haciendo tan grande que esto también crea espacio adicional para un fabricante de automóviles como Volkswagen", afirma Schmall. También se ve bien equipado para las negociaciones con los fabricantes de pilas: "El tamaño del Grupo Volkswagen nos ayuda aquí. Con nuestras doce marcas y diez millones de vehículos anuales, podemos hacer una aparición más fuerte."

Con información de Sebastian Schaal, Alemania.

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