Morrow y Vianode cooperan en materiales para ánodos

Las empresas noruegas Morrow Batteries y Vianode han firmado un memorando de entendimiento para el desarrollo y suministro de materiales para ánodos. Vianode suministrará los materiales desarrollados conjuntamente a la planta de celdas de baterías prevista por Morrow.

Las dos empresas afirman que desarrollarán materiales personalizados para su uso en las células de iones de litio de Morrow, entre ellos grafito sintético y material para ánodos que contenga silicio. Ambos socios pretenden aprovechar las sinergias en el proceso de producción y diseño correspondiente a través de la colaboración, pero subrayan que el acuerdo no es vinculante ni exclusivo. Se espera que el trabajo de desarrollo conjunto desemboque en un acuerdo de suministro a largo plazo y de gran volumen: Para ello, Vianode tiene previsto enviar los materiales de los ánodos desde su proyectada planta de grafito para baterías en el parque industrial noruego de Herøya.

Tanto Morrow como Vianode han dado a conocer recientemente sus grandes proyectos independientes. Morrow Batteries anunció hace unos meses que planea construir una fábrica de pilas en el Eyde Energipark de Arendal, en la región de Agder, al sur de Noruega, a partir de 2023. La central se alimentará de energía hidroeléctrica y estará lista para funcionar a partir del cuarto trimestre de 2024. Aunque anteriormente se hablaba de una capacidad de producción de 32 GWh en la fase final de ampliación, el anuncio actual muestra un aumento significativo de las expectativas, mencionando ahora 42 GWh. La fábrica producirá principalmente baterías para las industrias automovilística y náutica. El volumen de inversión ascenderá a cinco mil millones de coronas, el equivalente a unos 470 millones de euros. El proyecto está respaldado en parte por fondos del programa de investigación Horizonte 2020 de la UE.

"Nuestra ambición es producir las baterías más rentables y sostenibles del mundo", afirma el director general de Morrow, Terje Andersen. La asociación con proveedores con sede en Europa garantizó un suministro regional líder en el mundo de materiales para baterías a las plantas, al tiempo que se mantenía la huella de carbono lo más baja posible, añadió. "Esta asociación es un buen ejemplo de cómo imaginamos el desarrollo de la Costa de las Baterías, un ecosistema circular construido con socios industriales en torno a la cadena de valor de las baterías". Morrow Batteries se fundó en 2020. Los dos inversores principales son Agder Energi Venture, filial al 100% de Agder Energi, y NOAH, filial al 100% de Gjelsten Holding.

Vianode es aún más joven. La formación de la empresa fue anunciado este mismo mes. El productor noruego de metales Elkem ha lanzado Vianode, una filial independiente para el desarrollo y la producción de materiales anódicos para baterías de coches eléctricos. La empresa metalúrgica está abierta a socios en este empeño - está "invitando actualmente a socios industriales y financieros externos a participar". En comparación con la producción convencional de materiales para ánodos, Vianode pretende reducir las emisiones en más de un 90%.

Vianode pretende construir una gran planta de producción en el polígono industrial de Herøya, cerca de Porsgrunn, situado entre Kristiansand y Oslo. Se espera que la decisión final sobre la inversión se tome este año, y que la construcción comience antes de finales de año si es necesario. La cooperación con Baterías Morrow debería sin duda hacer aún más probable una decisión positiva sobre la planta.

"Vemos un gran interés en la producción a gran escala prevista por Vianode de materiales de ánodos activos sostenibles y hemos entablado un diálogo con los principales fabricantes de células de baterías de Noruega, Europa y EE.UU.", afirma Chris York, vicepresidente de Vianode, que destacó el auge del interés por las baterías para vehículos eléctricos. Explicó: "El mercado espera, de forma conservadora, que el crecimiento de la demanda de baterías se multiplique por diez en la década actual", señalando que esto, por supuesto, significa interés por los materiales que las componen.

Vianoda ya ha recibido diez millones de coronas, el equivalente a un millón de euros, en financiación del gobierno. Esto se suma a las subvenciones de Agenur Innovation Norway para una planta piloto. Y la empresa afirma que está en la lista de finalistas para una subvención del Fondo de Innovación de la UE. Además de Morrow, el promotor ya ha encontrado otro cliente importante: empresa matriz Elkem concluyó un memorando de acuerdo con Freyr el pasado otoño para el suministro de materiales activos anódicos para la futura fábrica de Freyr. Se espera que la fábrica de células prevista en Rana, Noruega, tenga una capacidad anual de 32 GWh.

Con información de Cora Werwitzke.