Toyota planea ampliar la producción de vehículos eléctricos en EE.UU.
Toyota ha anunciado inversiones por valor de 803 millones de dólares y 1.400 nuevos puestos de trabajo en su planta automovilística de Princeton, en el estado norteamericano de Indiana, para preparar la producción de dos nuevos modelos SUV electrificados.
La inversión asciende al equivalente de 663 millones de euros. La empresa japonesa fabrica vehículos en la planta desde 1999, actualmente el monovolumen Sienna y los dos modelos SUV Sequoia y Highlander, este último también como híbrido desde 2014.
Uno de los dos SUV de tres filas de asientos está destinado a la marca Toyota, el otro a Lexus, según el anuncio. Toyota no da aún más detalles sobre el tipo de electrificación: los vehículos se anunciarán "más adelante". Lo único que está claro es que los dos modelos, con sus tres filas de asientos, ofrecerán espacio para hasta ocho pasajeros y han sido "desarrollados específicamente para la activa familia americana de la Generación Y".
En febrero, Toyota había anunciado que traería tres nuevos modelos electrificados al mercado estadounidense este año: dos BEV y un PHEV. Uno de los BEV, sin embargo, será importado de Japón, según informes anteriores. Que los BEV y PHEV restantes serán los dos modelos Princeton no está confirmado, ni es probable: Toyota no da detalles sobre el calendario de la ampliación.
Toyota no reveló muchos detalles sobre la conversión de la planta en sí en el comunicado de prensa. Es cierto que se añadirán unos 1.400 empleados más a los 7.000 que ya trabajan en la planta. La empresa japonesa tampoco da una cifra sobre la capacidad futura; sin embargo, en la actualidad, la planta puede fabricar unos 420.000 vehículos al año a pleno rendimiento.
Tampoco está claro dónde se construirá exactamente la ampliación para los dos SUV electrificados: La fábrica, denominada "Toyota Motor Manufacturing Indiana" o TMMI para abreviar, consta de dos partes. Los dos SUV Sequoia y Highlander se construyen en la "West Factory" original, la furgoneta Sienna se produce en la "East Factory" - y debido a la gran demanda, el Highlander desde 2016.
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