Johnson Matthey construirá una planta de cátodos en Finlandia
La empresa química británica Johnson Matthey ha anunciado la construcción de una nueva fábrica para la producción de sus materiales catódicos eLNO ricos en níquel. Se construirá en el marco de una asociación estratégica con Finnish Minerals Group (FMG) en Finlandia.
Se espera que la construcción de la nueva planta, que estará diseñada para una producción anual de 30.000 toneladas de material catódico, comience a finales de este año. La planta complementará la producción en Konin, en el centro de Polonia, donde Johnson Matthey también anunció la construcción de una planta de fabricación de materiales catódicos en 2019. Paralelamente al anuncio de la construcción de la planta en Vaasa, Finlandia, el grupo químico también hace público que ha firmado contratos para el suministro a largo plazo de materias primas para la producción de materiales para baterías con Nornickel y SQM.
"Los desarrollos con Nornickel y SQM, junto con la inversión de Finnish Minerals Group, forman una parte importante de la cadena de suministro sostenible para nuestras plantas de materiales catódicos tanto en Finlandia como en Polonia", escribió Johnson Matthey. La asociación con Finnish Minerals Group sirve principalmente para seguir desarrollando el ecosistema finlandés de baterías. Finnish Minerals Group gestiona los intereses del Estado finlandés en la industria minera y pretende crear una cadena de valor integrada para las baterías de vehículos eléctricos en Finlandia.
Sin embargo, Finnish Minerals Group también prestará un apoyo muy concreto a la empresa británica en la construcción de la planta en la costa occidental de Finlandia en dos áreas clave. En primer lugar, para implantar una solución integrada para el tratamiento del sulfato de sodio, un subproducto habitual en la producción, y en segundo lugar, para invertir en tecnología para el pretratamiento de sulfatos de níquel y cobalto con el fin de adaptar los materiales a los requisitos de los materiales catódicos con alto contenido en níquel.
El emplazamiento utilizará únicamente energía renovable generada localmente, según Johnson Matthey. También afirma que está trabajando con la ciudad de Vaasa "para desarrollar una solución sostenible de recuperación de calor para alimentar la red de calefacción local".
Como proveedores, Johnson Matthey anuncia también con el anuncio de hoy a Nornickel para el suministro de níquel y cobalto, y a SQM para el hidróxido de litio. No se conocen detalles sobre la duración, el valor y el volumen del pedido. Nornickel suministrará níquel y cobalto de sus refinerías de metales de Harjavalta, en Finlandia (donde acaba de anunciar un aumento de la producción hasta 100.000 toneladas anuales para 2026) y de la región rusa de Kola, para las dos plantas de la empresa británica. Además, ambos grupos afirman que también colaborarán en la digitalización de la cadena de suministro, la implantación de una economía circular, una novedosa tecnología de disolución de metales y una mayor mejora de la sostenibilidad de la cadena de valor.
El hidróxido de litio para Johnson Matthey es extraído por SQM de la salmuera del Salar de Atacama en Chile. El grupo es uno de los mayores productores de litio de Chile, y el grupo chino Tianqi ha tenido una participación en SQM desde 2018. Johnson Matthey ya anunció en 2019 que había firmado un contrato de diez años con Nemaska Lithium, también para la compra de hidróxido de litio para sus materiales de cátodos de baterías.
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