SK Innovation se plantea retirar su negocio de EE.UU.
SK Innovation está considerando la posibilidad de abandonar su negocio de baterías en EE.UU. si el presidente Joe Biden no revoca antes del 11 de abril el dictamen de la Comisión de Comercio de EE.UU. en la demanda del fabricante surcoreano de células de baterías a favor de su rival LG Chem.
"Estamos explorando opciones para trasladar nuestra producción de baterías en EE.UU. a Europa o China", declaró un portavoz de SK Innovation. La empresa había consultado a expertos para estudiar la forma de sacar su negocio de baterías de Estados Unidos.
El trasfondo es que SK Innovation y LG Chem o su nueva división de baterías LG Energy Solution están implicadas en un disputa legal en ee.uu.. La acusación era que los empleados que SK Innovation había robado a LG Chem supuestamente había cedido a SK Innovation los conocimientos técnicos patentados de LG Chem para el desarrollo y la producción de baterías. SK Innovation demandó a LG Chem poco después por supuestas infracciones de patentes. LG Chem alegó, entre otras cosas, que SK Innovation sólo había conseguido el contrato para suministrar celdas de batería para el sistema modular MEB de Volkswagen porque los empleados cazados furtivamente por LG Chem habían revelado dichos secretos comerciales.
El La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. falló a favor de LG en 2020y recientemente en su decisión final. Y la sentencia es dura: Se prohíbe a SK Innovation importar a EE.UU. determinadas baterías y sus componentes durante un periodo de diez años. Sin embargo, hay excepciones temporales: SKI está autorizada a importar temporalmente componentes para la producción en EE.UU. de baterías para los vehículos eléctricos Ford F-150 y MEB de Volkswagen, durante cuatro años en el caso de Ford y dos en el de Volkswagen.
Desde el punto de vista de SKI, ahora existen esencialmente tres opciones: un acuerdo extrajudicial con LG, la anulación de la decisión por parte del presidente Joe Biden o, si se aplica la decisión, considerar la retirada de EE UU. Biden dispone de un "periodo de revisión presidencial" limitado a 60 días para anular la decisión. Éste finaliza el 11 de abril. SKI intenta ejercer presión amenazando, entre otras cosas, con detener la construcción de su fábrica de baterías de $2.600 millones en el estado de Georgia.
SKI ha presentado ahora una moción ante la Comisión de Comercio de EE.UU. para que no se aplique la decisión de febrero, calificándola de "catastrófica". Las órdenes de la comisión destruyen la viabilidad económica de la inversión de SKI en la producción de baterías en Georgia y conducirán racional e inevitablemente a su abandono, según cita la agencia de noticias.
Después de la sentencia de febrero, Volkswagen respondió con una solicitud para ampliar la exención para sí misma de dos a al menos cuatro años. Sin embargo, Volkswagen espera que los dos proveedores resuelvan la disputa fuera de los tribunales. Poco después, se informó de que la Comisión de Comercio de EEUU también criticaba a Ford. La acusación consistía en que el fabricante de automóviles había seguido firmando contratos con SKI incluso después de que surgieran pruebas de que la empresa había violado secretos comerciales de su rival LG Chem. Ford, sin embargo, rechazó la acusación.
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