Lanzamiento del plan ZEBRA de 120 millones de libras para autobuses electrónicos en toda Inglaterra
El gobierno británico ha anunciado un plan de 120 millones de libras para ayudar a implantar autobuses eléctricos en toda Inglaterra. La financiación proporcionará hasta 500 autobuses de emisiones cero, apoyando el compromiso más amplio del gobierno de introducir 4.000 autobuses de emisiones cero.
Dicho compromiso más amplio es un fondo de 3.000 millones de libras anunciado por el gobierno para mejorar los servicios de autobús en la estrategia nacional de autobuses publicada el 15 de marzo. El plan que ahora se pone en marcha se denomina Plan Regional de Autobuses de Emisiones Cero (ZEBRA).
El gobierno espera que la nueva financiación de 120 millones de libras (cerca de 141 millones de euros) permita a las autoridades locales entregar hasta 500 autobuses de emisiones cero, mejorando al mismo tiempo la calidad del aire y los servicios.
En cuanto a los requisitos de la nueva estrategia de autobuses, todos los autobuses deben proceder de Gran Bretaña. Esto está en consonancia con los objetivos declarados anteriormente de "salvaguardar la industria británica de fabricación de autobuses". El gobierno quiere acabar con las ventas de autobuses diésel nuevos a largo plazo y ayudar a las ciudades y regiones a descarbonizar el transporte público y recuperar los servicios.
El Financial Times citaba las conclusiones de The Campaign for Better Transport que afirmaban que se habían suprimido 3.000 servicios de autobús en la última década debido a un recorte del 40% en la financiación de los autobuses por parte de las autoridades locales. El sindicato Unite, que representa a 70.000 trabajadores de autobuses, declaró al FT que la estrategia era un reconocimiento de que la desregulación de los autobuses en la década de 1980, bajo el gobierno tory de Margaret Thatcher, fue un "completo fracaso".
Como antiguo alcalde de Londres, Johnson comparó el programa global con lo que hicieron en TFL en la capital. "Al igual que hicieron en Londres, nuestras reformas convertirán a los autobuses en el transporte de elección, reduciendo el número de desplazamientos en coche y mejorando la calidad de vida de millones de personas", declaró Johnson al anunciar el plan de autobuses de 3.000 millones de libras.
Los cambios deseados en un servicio similar al londinense incluyen tarifas más sencillas y más rutas. Prevén precios máximos diarios (que los autobuses londinenses aún necesitan) y servicios integrados. Así, la gente podría utilizar el autobús tantas veces al día como necesitara sin tener que hacer frente a costes crecientes y también cambiar de tren.
Para ser tenidos en cuenta para ZEBRA, los licitadores tienen hasta el 21 de mayo de 2021 para presentar manifestaciones de interés para un proceso acelerado que permitirá a las autoridades locales de transporte con propuestas bien desarrolladas avanzar rápidamente en su intento de conseguir financiación, según sugiere el gobierno británico.
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